Diversidad de las comunidades bentónicas en las regiones de reclutamiento de la merluza común Merluccius hubbsi Marini, 1933

Abstract

Las características ambientales y biológicas de las áreas de reclutamiento y cría de peces juegan un rol clave en su supervivencia. En ese contexto, el objetivo del presente trabajo fue caracterizar la diversidad de las comunidades macrobentónicas asociadas a los prerreclutas de merluza común en la región del Golfo San Jorge (“Plataforma Patagónica”, PP) y en la Zona Común de Pesca Argentino-Uruguaya (ZCPAU). Se utilizaron los datos de captura incidental obtenidos en las campañas de evaluación del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) (2005-2011). Se encontraron 147 taxones en la PP y 165 en la ZCPAU en los que predominaron crustáceos, moluscos y equinodermos. Las estimaciones de riqueza asintótica total para cada región variaron entre 154-184 (PP) y 182-214 (ZCPAU). La PP presentó una densidad de especies más baja que la ZCPAU y menor riqueza de todos los valores de los individuos considerados. Sin embargo, varias de sus asociaciones bentónicas mostraron mayor presencia de especies que generan un aumento de la complejidad del sustrato y el fortalecimiento de las condiciones de refugio de los prerreclutas frente a la depredación y, por ende, en un mayor nivel de supervivencia. Dicha hipótesis debería ser evaluada a largo plazo con estudios dirigidos específicamente a las comunidades bentónicas, utilizando la línea de base generada por los muestreos de captura incidental.

The environmental and biological traits of fishes recruitment and nursery areas play a key role in their survival. In that context, the aim of this work was to characterize the diversity of macrobenthic communities linked to young-of-the-year common hake in the San Jorge Gulf region (“Patagonian Shelf”, PS) and the Argentine-Uruguayan Common Fishing Zone (AUCFZ). Bycatch data gathered in research cruises performed by the Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) (2005-2011) were used. 147 taxa in the PS and 165 in the AUCFZ were found, with predominance of crustaceans, mollusks and echinoderms. The total asymptotic richness estimates varied between 154-184 (PS) and 182-214 (AUCFZ). The PS displayed a lower species density than the AUCFZ and lesser richness of all values in the individuals considered. However, several of its benthic assemblages showed a larger presence of species, which results in an increase of the bottom complexity and the strengthening of shelter conditions for young-of-the-year specimens to face predation and, thus, in a higher survival level. Said hypothesis should be evaluated in the long term with studies aimed, specifically, at the benthic communities using the baseline generated by bycatch samplings.