Macroinvertebrados bentónicos de ríos de zonas áridas del noroeste argentino

Abstract

Una gran parte del noroeste argentino (NOA) está ocupada por zonas áridas vulnerables al avance de las actividades humanas. En este trabajo se caracterizaron los ensambles de macroinvertebrados de los ríos de esas zonas, para lo cual se emplearon distintos índices bióticos a fin de evaluar su respuesta y posible aplicación en la región. En las provincias de Catamarca y La Rioja fueron muestreados 15 ríos y arroyos, en diferentes períodos (23 sitios en total). Se tomaron muestras Surber (dos o tres por sitio) y se registraron datos ambientales. Se realizaron análisis de correspondencia canónica (CCA) para estudiar las relaciones entre los datos ambientales y los ensambles de macroinvertebrados, y se aplicaron diferentes índices bióticos. En total fueron identificados 59 taxa, de los cuales Diptera fue el más rico (12 familias). La máxima diversidad alfa encontrada correspondió a 29 taxa, mientras que la mínima fue 1. Los taxa más abundantes fueron Andesiops peruvianus, Meridialaris tintinnabula, Austrelmis (larva), Orthocladiinae, Smicridea, Helicopsyche y Heleobia. El CCA reveló que la conductividad eléctrica y el ancho húmedo son factores clave que influyen en la estructura de los ensambles de macroinvertebrados. Entre los índices bióticos utilizados, el de las Sierras de San Luis (IBSSL) mostró la mayor concordancia con el estado ecológico de los ambientes estudiados. Algunos de los sitios investigados poseen una diversidad similar a sitios de zonas áridas de la Argentina, como Cuyo (provincias de San Luis y Mendoza) y la provincia de Catamarca, pero de menor riqueza que los de Patagonia. Los resultados muestran que el IBSSL se puede usar en la región, pero aún deben realizarse ajustes en los valores de corte, tanto para este índice como para otros empleados. Por esta razón, y para mejorar su valor explicativo, se requiere de estudios más detallados que incluyan sitios impactados en diferente grado.

In the Northwestern region of Argentina (NOA), an extensive part of the territory is occupied by arid environments, vulnerable to the development of human economic activities. The aim of this study was to provide basic information about the benthic macroinvertebrate assemblages of rivers in this area, and to use different biotic indices to prove their power to predict river ecological status. Fifteen streams and rivers were sampled in the provinces of Catamarca and La Rioja, in different occasions, accounting for a total of 23 sites. Samples were taken with Surber net (two or three in each site) and environmental parameters were recorded. Canonical correspondences analyses (CCA) were performed to study the relationships between environmental data and the macroinvertebrate assemblage structure, and different biotic indices were calculated for each site. A total of 59 taxa were found, being Diptera the richest group (12 families). The highest alfa diversity was 29 taxa, while the lowest was 1. The best represented taxa were Andesiops peruvianus, Meridialaris tintinnabula, Austrelmis (larva), Orthocladiinae, Smicridea, Helicopsyche and Heleobia. The CCA showed that electric conductivity and streambed width were important factors that influence the macroinvertebrate assemblage structure. The biotic index with the best ecological performance was the “índice biótico de las Sierras de San Luis” (IBSSL). Diversity in the studied sites was similar to those of other sites from arid environments of Argentina, like Cuyo (San Luis and Mendoza provinces) and Catamarca province, but lower than those of the Patagonian sites. The IBSSL proved to be useful to be applied in the region, but more detailed studies are needed, including polluted sites to improve their explanatory value.