The presence of religion in the Latin American public space: Notes for a debate

Abstract

Religión en el espacio público constituye un tema estructurante de los debates contemporáneos de las ciencias sociales de la religión. Estos apuntes para discusión mobilizan parte de esa literatura, circunscribiéndola al contexto latinoamericano. En esa tentativa, trabajamos en dos dimensiones. Primero, presentamos cómo a partir de las configuraciones históricas y políticas propias de nuestra región en el debate se abordan problemas y cuestiones sobre el espacio público distintos de aquellos comúnmente encontrados cuando la referencia empírica se corresponde al terreno Estados Unidos-Europa. Se trata de explorar las particularidades regionales para un esfuerzo de fortalecer teórica y metodológicamente el análisis de esta temática. La segunda dimensión que contempla el texto es la presentación de situaciones empíricas concretas en las que la religión en el espacio público se condensa como una controversia, que moviliza y es movilizada por diferentes actores: políticos, religiosos, académicos, de los medios de comunicación. Son esas dos dimensiones las que atraviesan el dossier que sigue a continuación de este artículo.

Religion in the public space constitutes a structuring issue of the contemporarydebates of the social sciences of religion. This article mobilizes part of that literature, circumscribing it to the Latin American context. In that attempt, we work in two dimensions. First, we present how, from the historical and political configurations of our region in the debate, problems and questions about the public space are addressed distant from those commonly encountered when the empirical reference corresponds to the United States-Europe map. The aim is to explore the regional particularities for an effort to theoretically and methodologically strengthen the analysis of this topic. The second dimension contemplated in the text is the presentation of concrete empirical situations in which religion in public space is condensed as a controversy, that mobilize and is mobilized by different actors: politicians, religious, academics, media. These two dimensions go through the thematic issue that follows this article.

La religion dans l’espace public est un sujet central des débats contemporains animant les sciences sociales des religions. Ces notes pour un débat mobilisent une partie de la littérature sur ce thème, en ciblant l’analyse au contexte latino-américain. Dans cette tentative, nous travaillons dans deux perspectives. D’abord, nous exposons comment, à partir des configurations historiques et politiques propres de cette région, les questions et problèmes abordés dans ces débats sur la religion dans l’espace public se posent différemment des références empiriques communément admises dans les terrains européens et états-uniens. Il s’agit d’explorer les particularités régionales afin de fortifier théoriquement et méthodologiquement l’analyse de cette thématique. Le deuxième aspect s’occupe de présenter les situations empiriques concrètes où la religion dans l’espace public devient l’objet d’une controverse qui mobilise tout autant qu’elle est mobilisée par différents acteurs : politiques, religieux, scientifiques et médiatiques. Ces deux perspectives d’analyse traversent le dossier thématique que nous présentons à la suite de cet article.