Cuentas ornamentales en un contexto de cazadores-recolectores de la provincia de Córdoba: análisis mineralógico y microestructural de la concha de “Borus”

Abstract

El objetivo de este trabajo es analizar la composicion mineralogica y la microestructura del gasteropodo “Borus” (Megalobulimus lorentzianus) que habita en la provincia de Cordoba y compararla con una cuenta ornamental procedente de un sitio arqueológico de cazadores-recolectores del noroeste de la misma provincia y de esta manera contar con nuevas herramientas para identificar las materias primas utilizadas en su fabricacion. El analisis de difraccion de rayos X en base a un ejemplar actual indico que la concha de “Borus” esta compuesta en su totalidad de aragonita, polimorfo de carbonato de calcio (CaCO3) que cristaliza en el sistema ortorrombico. Ademas, el analisis de su microestructura, a traves de microscopia electronica y laser confocal, mostro una disposicion prismatica de los cristales. Por otro lado, este ultimo análisis realizado en una cuenta proveniente del sitio arqueologico Alero Deodoro Roca (valle de Ongamira, provincia de Cordoba) tambien indico la misma composicion mineralógica y disposicion prismatica, lo que se interpreta como un elemento de afiliacion al taxón mencionado. Con la incorporacion de nuevos materiales este tipo de analisis podra, a futuro, mejorar el conocimiento respecto a la especializacion en la confeccion de cuentas y posibles redes de intercambio en la region central de Argentina.

In this article, we analyze the mineralogical composition and microstructure of the “Borus” gastropod (Megalobulimus lorentzianus), which is local to the Cordoba Province. The gastropod was compared against a typical ornamental bead from a hunter-gatherers archaeological site located in the northwest region of the same province, with the aim of producing new tools to identify the raw materials used in bead manufacture. An X-ray diffraction analysis of a modern “Borus” shell specimen indicated that from a mineralogical standpoint it was composed entirely of aragonite, a calcium carbonate polymorph (CaCO3) that crystallizes in the orthorhombic system. In addition, an analysis of its microstructure using laser electron confocal microscope identified a prismatic microstructure. These same analyses, undertaken on a bead from the archaeological site of Alero Deodoro Roca (Ongamira valley, Cordoba Province) revealed the same mineralogical composition and prismatic arrangement, leading to interpret the bead as having a taxonomic affiliation to “Borus” shell. With the addition of new materials, in the future this type of analysis will provide insights regarding specialization in the elaboration of beads and exchange networks in the central region of Argentina.