Litología, mineralización y alteración del Yacimiento El Pachón, Provincia de San Juan, Argentina

Abstract

El yacimiento El Pachón es un depósito tipo pórfido de cobre-molibdeno ubicado al suroeste de la provincia de San Juan, en la Cordillera Principal, limítrofe con Chile. Está emplazado en una secuencia volcánica formada por andesitas y riolitas-riodacitas de edad cretácica superior - miocena inferior (Formación Pachón) a la que intruyen cuerpos dioríticos-tonalíticos de edad miocena (Diorita Pachón), a los que se vincula genéticamente la mineralización, y pórfidos dacíticos tardíos. Estudios petro-mineralógicos de muestras de superficie y perforación permitieron definir la presencia de asociaciones de alteración típicas de depósitos tipo pórfido. El sistema se habría iniciado con una etapa potásica con una asociación de feldespato potásico-biotita-(cuarzo) de distribución penetrante y en venillas tipo A, EB y B, a la que se asocia una paragénesis de mena compuesta por calcopirita-pirita ± (molibdenita-bornita). Durante esta etapa, se habrían formado cuerpos de brecha con cemento de cuarzo (Brecha Sur). Posteriormente tuvo lugar la formación de brechas turmalínicas (Brecha Sur), luego de la cual se produce la etapa fílica que genera una asociación de cuarzo-sericita-pirita-(clorita) de distribución penetrante y en venillas tipo D. El proceso hidrotermal continúa con un segundo evento de turmalinización estéril que dio origen a un nuevo cuerpo de brecha (Brecha Norte). La alteración propilítica se distribuye periférica a la zona fílica en forma penetrante y en venillas con una paragénesis de clorita-epidoto-calcita.

El Pachón is a porphyry copper-molybdenum deposit located at southwest of San Juan province, near the border with Chile. This deposit is hosted by a volcanic sequence of andesites and rhyolites-rhyodacites (Pachón Formation) with a Late Cretaceous-early Miocene age. This volcanic sequence is intruded by Miocene diorite-tonalite intrusives (Diorita Pachón), which are genetically linked to the mineralization, and by late dacitic porphyries. Petro-mineralogical studies of surface and drilling samples allow us to define alteration assemblages of typical porphyry deposits. The hydrothermal system started with a potassic stage with an assemblage of K-feldspar-biotite (quartz) with a pervasive distribution and A, EB and B veinlets with an associated ore paragenesis consisting of chalcopyrite-pyrite ± (molybdenite-bornite). During this stage, a breccia consisting of a first stage pf brecciation with quartz cement and a second stage of brecciation with a turmaline cement was formed (Breccia South). Later on there was a phyllic stage with an assemblage of quartz-sericite-pyrite- (chlorite) with a pervasive distribution and D veinlets. The hydrothermal processes continues and is evidenced by a barren tourmaline stage that developed a breccia body (Breccia North). A propylitic alteration with an assemblage of chlorite-epidote-calcite with pervasive and in veinlets distribution developed around the phyllic halo.