Vocalizaciones y éxito reproductivo de Polioptila dumicola (Aves: Polioptilidae) en el valle de inundación del río Paraná Medio: Implicancias de la contaminacion acustica

Abstract

Los estudios relacionados con los sistemas de comunicación en las aves son complejos, ya que las aves canoras comprenden casi la mitad de todas las especies de aves en todo el mundo. El estudio de la comunicación en las aves es de gran importancia debido a que aportan información evolutiva, biogeográfica, taxonómica, etológica y líneas de evidencia para la biología de la conservación. Además, el canto de las aves resulta un modelo particularmente efectivo para estudiar como las señales acústicas se relacionan con el éxito reproductivo y este punto es uno de los que más ha atraído la atención de ecólogos y ornitólogos a nivel mundial, principalmente por la complejidad y variedad en los comportamientos específicos. En este sentido, la identificación de los factores que controlan el éxito reproductivo es una temática central dentro de la ecología evolutiva de este grupo de vertebrados. La información bibliográfica documenta que existen una serie de características sobre el canto que pueden ser importantes para el éxito reproductivo como, su complejidad, el tamaño del repertorio, la duración, las frecuencias y la amplitud. El canto del macho puede ser un indicador de la capacidad de obtener recursos, la salud, la capacidad de aprendizaje y desarrollo para adaptarse al estrés, la atención a las hembras o las habilidades sociales que pueda tener. Por esto, es de gran importancia el estudio de las vocalizaciones de las aves, estableciéndose a éstas como uno de los factores determinantes del éxito reproductivo.Por otro lado, la transformación de los ecosistemas naturales realizada por el hombre ha modificado drásticamente los entornos comunicativos de las aves. Se ha determinado que uno de los factores que más influye en el bienestar de las aves en las cercanías a las rutas es el ruido excesivo del tráfico. Algunos estudios demuestran que las aves del orden Passeriformes suboscines, se adaptan al ruido de modo y grado diferente en relación al grupo de los oscines, lo que sugiere una diversidad en la capacidad de las especies de aves para colonizar y sobrevivir en el entorno urbano. De una manera u otra, la capacidad de las aves canoras para optimizar la expresión del canto en respuesta al ruido antropogénico puede depender de la especie y de la capacidad plástica de señalización del individuo para que los receptores puedan ajustar su respuesta. La información bibliográfica que documenta el efecto de la contaminación acústica, generada por actividades antrópicas sobre la fauna silvestre es abundante para otros países y casi inexistente para Argentina y ambientes del río Paraná medio donde el avance de la frontera urbana y agrícola es alarmante.El objetivo general de este estudio fue analizar las vocalizaciones de aves de la Familia Polioptilidae (Passeriformes), particularmente de la Tacuarita azul (Polioptila dumicola) en el valle de inundación del río Paraná Medio y relacionarlas con el éxito reproductivo intraespecífico en ambientes con distintos grados de contaminación acústica y fisonomías. El estudio se realizó en la Isla Peruhil, sitio que limita con la ruta nacional N° 168 y abarcó tres temporadas reproductivas entre agosto 2014 y febrero 2017. Para cumplir con los objetivos propuestos, se realizaron mediciones del nivel de ruido proveniente de la ruta en distintos puntos de la Isla Peruhil para posteriormente establecer un gradiente acústico dividido en zonas (A, B y C) desde la ruta hacia el interior de la isla donde se registraron los menores niveles de ruido. Posteriormente, se identificaron los nidos correspondiente a P. dumicola en los cuales se registraron y caracterizaron las vocalizaciones de los machos de esta especie. Además, se monitoreó construcción del nido, puesta de huevos y medidas morfométricas de pichones. En este sentido, se estimó la relación entre el canto de P. dumicola y el éxito reproductivo, la influencia de la intensidad del ruido y el porcentaje de cobertura vegetal en el canto y éxito reproductivo de la especie.En general, se observó que los machos de la especie seleccionada poseen un amplio repertorio de vocalizaciones (cantos y llamadas) así como también un amplio repertorio de notas con las que construyen la variedad de cantos que poseen. También se pudieron identificar la funcionalidad de las llamadas que emiten durante el período reproductivo.Se determinó que algunas características del canto de los machos (duración del canto, frecuencia máxima y mínima) están relacionadas directamente con el éxito reproductivo. Demostrando que aquellos individuos que presentaron mayor número de notas, frecuencia máxima y enfatizada fueron los que obtuvieron mayor éxito reproductivo y para el caso de la frecuencia mínima se encontró una correlación negativa ya que los individuos con mayor éxito reproductivo presentaron menor valor en esta variable. Por otro lado, el número de pichones por zona con diferentes intensidades de ruido no presentó diferencias, en cambio si lo hicieron las medidas morfométricas, registrándose pichones de mayor peso y tamaño en la Zona A que es las contaminada acústicamente. En relación a la influencia del ruido en el éxito reproductivo se pudo observar que los nidos exitosos fueron significativamente mayores en las zonas más alejadas de la fuente de ruido.En cuanto a la influencia del ruido y la cobertura vegetal en las vocalizaciones de los machos de P. dumicola, se observó que ambas influyeron en la duración de notas e intensidad del canto. Se pudo determinar que las zonas con menor cobertura vegetal presentaron mayor duración del canto sucediendo lo contrario con la intensidad (mayor cobertura, mayor intensidad). Por otro lado, la variable intensidad del canto fue la única influenciada por el ruido del tráfico, demostrando que las zonas con mayor ruido registraron mayor intensidad en los mismos.Las variables acústicas frecuencia máxima, mínima, enfatizada, duración de notas e intensidad presentaron diferencias significativas entre las tres zonas con diferentes nivel de contaminación acústica.En relación al NDVI y a la clasificación de unidades ambientales se determinó que, la isla Peruhil tiene un NDVI promedio de 0,28 lo que indica que el follaje no es denso. Por otro lado se pudieron establecer 5 Uvas representadas por ambiente acuático, monte, playa, bosque en galería en buen estado de conservación y pastizal degradado, resultando que el monte fue la Uva que represento el mayor porcentaje.El presente estudio muestra resultados inéditos sobre el amplio repertorio vocal de Polioptila dumicola. Si bien es conocido que la especie emite vocalizaciones variadas no existía hasta el momento un estudio sobre el análisis estructural y comportamental de las mismas. Por otro lado, aporta las primeras evidencias que indican que los machos de esta especie ajustan parámetros de sus vocalizaciones y comportamiento reproductivo a la presencia de contaminación acústica en su hábitat. Además, posiblemente este tipo de contaminación, influya sobre el tamaño corporal de los pichones de la población monitoreada debido al estrés ambiental percibido por sus padres durante la etapa de incubación. Provocando cambios morfológicos significativos como resultado de un efecto compensatorio a éstas situaciones de estrés.Además, tanto la contaminación acústica como los cambios en la fisonomía ambiental producto de la degradación del hábitat provocan modificaciones en algunos parámetros acústicos de sus vocalizaciones. Esto resulta en cuadruplicar la eficiencia de la audición provocando importantes cambios fisiológicos y de comportamiento para lograr cumplir con estrategias que permitan comunicarse en ambientes ruidosos.Las evidencias obtenidas en esta tesis demuestran que puede considerarse al ruido de la ruta nacional N° 168 como un desencadenante de efectos negativos sobre Polioptila dumicola y que podría generar alteraciones de la comunidad de aves en la región.