El concepto de flujos en Manuel Castells, 1986-2009

Abstract

La noción de flujos y su relación con la cuestión del poder se introduce como aspecto central de la teoría social de Manuel Castells, y en particular de su teoría de la comunicación, a partir de 1986. En el presente artículo emprendemos, en primer lugar, el estudio de las definiciones centrales del concepto de flujos del sociólogo español, atendiendo a la cuestión de la materialidad de éstos, a los flujos como expresión dominante o de lo dominante, a su lógica relacional, al vínculo entre flujo e información, y finalmente a las fuentes teóricas del concepto. En segundo lugar, analizamos brevemente la referencia a la oposición o bien a la transición de los lugares a los flujos, que es la forma general que adquiere el concepto de flujos al interior de su teoría del espacio dual. Tal recorrido nos permitirá descubrir las operaciones teóricas principales que nuestro autor pone en juego, así como la efectivización de un doble reduccionismo, económico y espacial, sobre la noción de flujos.

The notion of flows and its connection with the question of power is introduced as a central aspect of Manuel Castells’ social theory, particularly his communication theory, since 1986. In this article we will embark firstly on the study of the main definitions of the Spanish sociologist concept of flows, attending to the question of their materiality, to flows as dominant expression or expression of the dominant, to their relational logic, to the relation between flows and information, and finally to the theoretical sources of the concept. Secondly, we briefly analyze the reference to the opposition or transition from places towards flows, which is the general form the concept of flows takes within his dual space theory. This process will allow us to discover the main theoretical operations that our author brings into play, and the effectuation of a double reductionism, economic and spatial, in the concept of flows.