Oportunidades para acercar la ciencia a la práctica de la restauración de bosques y arbustales de Polylepis

Abstract

¿Cómo acercar la ciencia a la práctica de la restauración de los bosques de Polylepis? Esta pregunta suscitó la discusión y la reflexión entre un grupo de científicos académicos y practicantes de restauración que participamos del simposio "Reforestación y Restauración de Ecosistemas de Polylepis: Experiencias y Perspectivas" durante el IV Congreso Internacional de Ecología y Conservación de Bosques de Polylepis. El diálogo dentro del grupo nos permitió reconocer que existen diferentes experiencias prácticas relacionadas con la reforestación con especies de Polylepis, con distintos objetivos, grado de avance y de éxito, y, en general, poca participación del sector académico. Para que los científicos colaboremos de una manera más efectiva con la restauración de estos bosques, tenemos que realizar investigaciones tanto en áreas relevantes para la ciencia como para la práctica, y compartir nuestros aportes con los practicantes. En este artículo identificamos temas que consideramos prioritarios como guía para definir el marco de trabajo de investigación en la restauración de los bosques de Polylepis y los presentamos de acuerdo con su importancia para los sectores académicos y de practicantes. El sector académico considera que los principales vacíos de información en los que hay que trabajar se relacionan con aspectos ecológicos que abarcan desde la escala genética hasta la de paisaje. Mientras tanto, el sector de los practicantes sostiene que es necesario priorizar aspectos técnicos aplicables a su labor, como selección del sitio, manejo de las especies en vivero y en campo, e identificación de las barreras al establecimiento. Finalmente, sugerimos algunas estrategias de comunicación y cooperación directa en investigación para facilitar la colaboración entre científicos y practicantes de restauración, y para lograr juntos el objetivo de conservar y restaurar los ecosistemas de Polylepis.

How do we bridge the gaps between science and practice in the restoration of Polylepis forests and shrublands? This question inspired discussion and reflection among a group of academic scientists and restoration practitioners attending the "Reforestation and restoration in Polylepis ecosystems: experiences and perspectives" symposium held during the IV International Congress on Ecology and Conservation of Polylepis Forests. Through dialogue, we recognized there are different experiences related to reforestation with Polylepis trees/shrubs, each with different objectives and degrees of progress and success, and, in general, very low participation of the academic sector. In order for academic scientists to contribute more effectively towards the restoration of these forests, we need to research areas of relevance both to science and restoration practice and explicitly share the implications of our research with practitioners. Here, we seek to guide the future research agenda in Polylepis forest restoration and reforestation science by identifying topics that should have priority in future studies, and present them according to the priorities of academics and practitioners. While the academic sector considers main gaps in knowledge requiring work to be related to ecological aspects at several scales ranging from genetics to landscape, restoration practitioners prioritize research of technical aspects directly applicable to their work (e.g., site selection, species management in greenhouses and the field, identification of barriers to establishment). Finally, we make some suggestions about research communication and direct collaboration between scientists and restoration practitioners to help us accomplish the main objective of conserving and restoring Polylepis ecosystems together.