Las actividades antrópicas y sus efectos sobre funciones ecológicas: dispersión de semillas de Prosopis flexuosa DC. en tierras protegidas y con ganadería del Monte Central, Argentina

Abstract

La dispersión de semillas es clave en el ciclo de vida de las plantas. Específicamente, la dispersión mediada por animales implica una primer Etapa de Interacción que involucra la visita a las plantas y la remoción de frutos y, una Etapa de Post-Interacción relacionada con la germinación de las semillas y el establecimiento de nuevos individuos. Las actividades humanas (tales como la agricultura, la tala de árboles y la caza de animales, entre otras) pueden afectar a la dispersión de semillas modificando el número de visitas y de frutos removidos por los animales (componente cuantitativo) y la distancia a la que las semillas son dispersadas. Comparando una situación de área protegida y campos con ganadería aledaños, en esta tesis propongo: determinar el efecto del uso de la tierra por ganadería sobre la dispersión de Prosopis flexuosa (algarrobo) por distintos grupos funcionales de mamíferos silvestres durante temporadas con menor y mayor disponibilidad de frutos; analizar el efecto de los bordes entre un área protegida y campos con ganadería sobre la abundancia de mamíferos pequeños (utilizando trampas de captura viva) y sobre la Etapa de Interacción de la dispersión de semillas del algarrobo y, evaluar el efecto del uso de la tierra y del contexto ecológico sobre la estructura de redes individuales de interacción. La estimación de las medidas de frugivoría se realizó mediante trampas cámara. Los mamíferos difieren en la intensidad y frecuencia de la interacción entre el área protegida y los campos con ganadería y también a través de los bordes que los separan. Los depredadores de semillas removieron más semillas en el área protegida y los dispersores en los sitios con ganadería. Además, la probabilidad de interacción entre los árboles y los frugívoros es explicada por variables ecológicas a diferentes escalas espaciales. Por lo tanto, las modificaciones en la estructura del hábitat generadas por el tipo de manejo antrópico afectan a las interacciones planta-frugívoros. Los estudios comparando diferentes manejos y sus límites con un enfoque funcional pueden ser utilizados para evaluar procesos ecológicos en el contexto de intensificación de disturbios antrópicos.