Taxonomy, distribution and population structure of invasive Corbiculidae (Mollusca, Bivalvia) in the Suquía River basin, Córdoba (Argentina).

Abstract

Taxonomía, distribución y estructura poblacional de Corbiculidae (Mollusca, Bivalvia) invasores en la cuenca del Río Suquía, Córdoba, Argentina. Las especies invasoras son una de las causas más importantes de la pérdida de biodiversidad y de las alteraciones que se producen en los servicios ecosistémicos; en ello reside la importancia de la detección de estas especies y su estudio. Las almejas asiáticas (Corbiculidae) son organismos invasores que ingresaron accidentalmente en el Río de La Plata, Argentina, presuntamente en la década de 1960. Los objetivos del presente trabajo fueron identificar las especies de corbicúlidos y determinar su distribución en distintas localidades a lo largo de la cuenca del Río Suquía, un área extensa localizada en el centro de Argentina. Asimismo, la estructura poblacional fue evaluada mensualmente durante el periodo de un año, en un sitio de la ciudad de Córdoba caracterizado por una alta influencia humana. Se reporta por primera vez la presencia de Corbicula fluminea (Müller, 1774) y Corbicula largillierti (Philippi, 1844) en la cuenca del Rio Suquía. La primera sólo se encontró en un ambiente léntico (embalse San Roque), mientras que la segunda especie también se encontró a lo largo de los afluentes y arroyos de la cuenca. Corbicula largillierti mostró una variación en la densidad media, considerando los diferentes sitios; asimismo en la biomasa y las clases de tamaño en un mismo sitio, durante el período de estudio. La composición relativa de los sedimentos, la fluctuación del caudal y la contaminación humana podrían ser las responsables de las diferencias observadas.

ABSTRACT. Invasive species are one of the most significant causes of biodiversity loss and changes in ecosystem services, which underlines the importance of their detection and their study. The Asian clams (Corbiculidae) are invasive organisms that accidentally entered the La Plata River, Argentina, presumably in the 1960s. The objectives of the present study were to identify the corbiculid species and to determine their distribution at several locations along the Suquía River basin, an extended area in central Argentina. In addition, population structure was evaluated monthly during one year, at a site in the city of Córdoba that is characterized by high human influence. The presence of Corbicula fluminea (Müller, 1774) and Corbicula largillierti (Philippi, 1844) in the Suquía River basin is reported for the first time. The former species was found only in a lentic environment (San Roque reservoir), while the latter was also found along the tributary rivers and brooks of the basin. Corbicula largillierti showed variations in average density between the different sites and also in biomass and size classes throughout the study period at the site at Córdoba city. The relative composition of the sediments, flow fluctuation and human pollution may be responsible for the observed differences.