Evaluación etnobotánica de los recursos vegetales combustibles actuales y potenciales de la Ribera Platense (Provincia de Buenos Aires, Argentina)

Abstract

La presente tesis, de orientación etnobotánica, se ha centrado en las plantas combustibles empleadas en diferentes contextos pluriculturales de la Ribera Platense, desde el delta del Paraná inferior hasta Punta Indio. El objetivo general de esta investigación es identificar y evaluar el Conocimiento Botánico sobre las especies vegetales localmente utilizadas como combustible y aquellas que podrían emplearse para tal fin en el área de estudio. Además, aportar las bases que posibiliten crear futuros proyectos de recolección sustentable, en distintos contextos bioculturales de la Ribera Platense, Provincia de Buenos Aires, Argentina. En este marco, se propone difundir los resultados de esta investigación entre los actores involucrados de modo de generar las condiciones para un manejo participativo de los recursos. Para dar cumplimiento al objetivo, se han empleado de forma articulada las metodologías propias de la etnobotánica y etnobotánica histórica. Se aplicaron métodos y técnicas cualitativas usuales. Se realizaron 65 entrevistas a personas de ambos sexos y diferentes edades, 31 en sitios de expendio de leña y carbón, y 34 en sitios de consumo de leña. Además, se realizaron 81 encuestas a los miembros de la comunidad educativa en una escuela de Punta Lara y otra de Punta del Indio. En total, se relevaron 56 etnotaxones comercializados y empleados como combustible en la Ribera Platense, en su mayoría exóticos. También se relevó el empleo de combustibles alternativos a la leña. Por otra parte, se realizó la búsqueda de documentación histórica de siglos los XVI-XX en relación al empleo de leña en el pasado y también sobre los cambios ocurridos en el paisaje rioplatense. Tanto las encuestas como las entrevistas realizadas a los consumidores de leña, revelan que esta se obtiene mayormente a través de la recolección en los alrededores de las viviendas, de la compra y la combinación de ambas estrategias. El principal destino de la leña es la calefacción de las viviendas. Se presentan resultados acerca de las plantas preferidas para usar como combustible, así como de las características de las mismas (producción de brasa y llama, emisión de calor, entre otras). Los etnotaxones preferidos en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) son: “quebracho colorado”, “eucalipto”, “plátano”, “ligustro” y “ligustrina”. En el Parque Costero del Sur (PCS) y alrededores, los preferidos son: “tala” y “coronillo”. Asimismo, se ponen de relevancia las restricciones de uso debido a la legislación del PCS. Los resultados obtenidos en los sitios de expendio revelan el conocimiento del tema y la destreza de los entrevistados en la identificación de las maderas. La leña se expende a granel y en bolsas. Sus principales clientes son personas particulares. En el AMBA, la leña se obtiene a través de la compra que proviene de otras zonas de la Argentina y de la extracción de madera de la zona de estudio. En cambio, dentro del PCS se obtiene en todos los casos a través de la compra y fuera del parque a través de la extracción en la zona. En el PCS y alrededores todos los entrevistados hicieron mención a las limitaciones para extraer la leña debido a la legislación del parque. Con respecto a los etnotaxones, en el AMBA, los más vendidos (“quebracho colorado” e “itín”) son también los más valorados. En el PCS y alrededores, los más apreciados (“tala” y “coronillo”) no son los más vendidos debido a las limitaciones para su extracción. Además, dentro del PCS todos los expendedores emplean leña en sus hogares, mientras que en el AMBA y por fuera del PCS menos de la mitad lo hace. En relación al Conocimiento Ecológico Local y a la percepción del cambio ambiental, los pobladores consideran que en la actualidad hay más cantidad de leña disponible en la zona. Los pobladores atribuyen la mayor cantidad de leña a la erosión de la costa y los incendios producidos, además de una mayor cantidad de montes implantados. Los cambios ocurridos en el PCS se deben principalmente a la creación del parque. Las fuentes documentales evidencian la importancia de los árboles en la vida de los pobladores y en la conformación del paisaje actual de la región rioplatense a través de la introducción de especies. En esta tesis se discute sobre el Conocimiento Botánico Local y las problemáticas asociadas al empleo de leña en la Ribera Platense; el impacto de esta actividad en la conservación de la flora nativa; los paradigmas de conservación; el manejo y uso del espacio; las valoraciones sobre las especies exóticas y los cambios ambientales. Asimismo, se discute sobre la importancia de la difusión de los resultados de las investigaciones etnobotánicas desarrolladas. Este estudio evidencia así mismo la importancia de los recursos vegetales como combustible en la Ribera Platense, los saberes que circulan en los diferentes enclaves y pone en relieve el Conocimiento Botánico Urbano y los saberes en torno a las especies exóticas, muchas veces desestimado. Además, la línea temporal permite visualizar el paisaje actual como resultado de la construcción y coevolución conjunta de las dimensiones biológicas y culturales. La principal causa del consumo de leña es la falta de acceso a otros tipos de combustibles al que los pobladores desearían poder acceder. Se relevaron dos situaciones diferentes en relación a la forma y cantidad de leña extraída. A nivel doméstico predomina la recolección, el reciclaje de maderas en desuso y el aprovechamiento de ramas producto de las podas. En cambio, en los sitios de expendio los entrevistados extraen grandes cantidades de leña de árboles en pie. Sin embargo, en ambos casos, se relevó el empleo de diversas especies, en mayor proporción exóticas. La principal problemática identificada es la falta de acceso a los recursos debido a la legislación vigente en relación a las Áreas protegidas. Se considera necesario replantear y discutir los objetivos y las estrategias de conservación así como incluir en estas discusiones a los pobladores locales, para lograr un verdadero desarrollo participativo y sustentable. En este sentido, el estudio realizado podría aportar a establecer las bases tendientes al desarrollo sustentable en la Ribera Platense.

The present Doctoral thesis, of ethnobotanical orientation, has focused on the fuel plants used in different pluricultural contexts of the Río de la Plata Riverside, from the lower delta of the Paraná to Punta Indio. The general objective of this research is to identify and evaluate the Botanical Knowledge about the vegetable species locally used as fuel and those that could be used for this purpose in the study area. In addition, provide the bases that make it possible to create future projects of sustainable collection, in different biocultural contexts of the Ribera Platense, Province of Buenos Aires, Argentina. In this framework, it is proposed to disseminate the results of this research among the actors involved in order to generate the conditions for a participatory management of resources. In order to accomplish the aims, ethnobotanical and historical ethnobotany methodologies have been used in an articulated way. Qualitative methods and techniques used in ethnobotany were applied. Sixty five interviews were carried out with people of both sexes and different ages, 31 in firewood and coal spending sites, and 34 in firewood consumption sites. In addition, 81 surveys were conducted to members of the educational community in a school in Punta Lara and another from Punta del Indio. In total, 56 ethnotaxa marketed and used as fuel were surveyed in Río de la Plata Riverside, most of them exotic. The use of alternative fuels to firewood was also recorded. In addition, the search of historical documentation of centuries XVI-XX was performed, related to the use of firewood in the past and also to the changes that have taken place in the Rio de la Plata landscape. Both the surveys and the interviews carried out with the consumers reveal that firewood is obtained mainly through gathering around the houses, the purchase and the combination of both strategies. The main destination of firewood is the heating of the houses. Results are presented about preferred plants to be used as fuel, as well as the characteristics thereof (production of embers and flame, heat emission, among others).The preferred ethnotaxa in the Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) are: “quebracho colorado”, “eucalipto”, “plátano”, “ligustro” and “ligustrina”. In the Parque Costero del Sur (PCS) and surroundings, the preferred are “tala” and “coronillo”. In this sense, restrictions on use due to the PCS legislation become relevant. The results obtained in the sale sites show the knowledge of the subject and the skill of the interviewees in the identification of the woods. Firewood is sold in bulk and in bags. Its main buyers are private people. In the AMBA, firewood is obtained through the purchase of that procedent from other areas of Argentina and the extraction of wood from the study area. However, within the PCS it is obtained in all cases through the purchase and outside the park, through extraction in the area. In the PCS and surroundings, all the interviewees mentioned the limitations to extract the firewood due to the park's legislation. Regarding to the ethnotaxa in AMBA, the best sellers ("quebracho" and "itín") are also the most valued. In the PCS and surroundings, the most appreciated ("tala" and "coronillo") are not the best sellers due to the limitations for their extraction. In addition, within the PCS all the sellers use firewood in their homes, while in the AMBA and outside the PCS less than half do it. In relation to the Local Ecological Knowledge and the perception of the environmental change, the dwellers consider that at present there is more quantity of firewood available in the zone. They attribute the greater amount of firewood to the erosion of the coast and intentional fires, in addition to a significative increase of implanted forest. The changes that occurred in the PCS are mainly due to the creation of the park. The documentary sources show the importance of the trees in the life of the dwellers and in the conformation of the current landscape of the Río de la Plata region through the introduction of species. In this thesis discussion is produced about Local Botanical Knowledge and the issue associated with the use of firewood in Río de la Plata Riverside; the impact of this activity on the conservation of native flora; conservation paradigms; the use and management of space; the valuations on the exotic species and environmental changes. Furthermore, the importance of disseminating the results of the developed ethnobotanical research is approached. This study also evidences the importance of plant resources as fuel in La Plata riverside, the knowledge that circulates in the different enclaves and highlights the Urban Botanical Knowledge and knowledge about exotic species, often dismissed. In addition, the timeline allows visualizing the current landscape as a result of the joint construction and co-evolution of biological and cultural dimensions. The main cause of fuelwood consumption is the unavailability of other kind of fuels even though dwellers would like to have access to them. Two different situations were revealed in relation to the form and quantity of firewood extracted. Respect to domestic use, collection, recycling of disused wood and the use of pruning branches are predominant practices. On the other hand, at the sale sites, the interviewees extract large amounts of firewood from standing trees. However, in both cases, the use of different species, in a larger proportion of exotic ones, was recorded. The main problem identified is the lack of access to resources due to the current legislation in relation to Protected Areas. It is considered necessary to rethink and discuss conservation objectives and strategies as well as to include local residents in these discussions, in order to achieve true participatory and sustainable development. In this sense, the study carried out could contribute to establish the basis tending to sustainable use in Río de la Plata Riverside.