Legume (Mimosoideae) fossil woods from the late Miocene (Salicas Formation) of northwestern Argentina

Abstract

Six pieces of fossil wood from the late Miocene of Northwestern Argentina (Salicas Formation) are described. They are all assigned to Prosopisinoxylon anciborae Martínez based on the presence of the following diagnostic characters: vessels of two distinct diameter classes, simple perforation plates, vestured pits, abundant axial parenchyma and wide rays. Signifi cant anatomical variation exists among specimens but they are regarded as a single taxonomic unit because usually a gradual transition is observed among most variable characters. A principal component analysis (PCA) was performed and results agree with the taxonomic placement. The analysis also shows discrete clusters of other related Leguminosae fossilgenera. Wood anatomy suggests a warm and dry climate for the zone supporting previous studies.

São descritos seis fragmentos de lenhos fósseis, do Mioceno superior, provenientes da Formação Salicas, Noroeste da Argentina. Todos os fragmentos são identifi cados como Prosopinioxylon anciborae Martinez, com base na presença dos seguintes caracteres diagnósticos: vasos de duas classes distintas, placas de perfuração simples, pontuações ornamentadas, parênquima axial abundante e raios largos. Existe uma variação anatômica signifi cativa entre os espécimes, mas são identifi cados na mesma unidade taxonômica, porque é observada uma transição gradual nos caracteres mais variáveis. Realizou-se uma análise dos componentes principais (ACP) cujo resultado concorda com a identifi cação taxonômica. A análise também mostra grupos discretos de outros gêneros fósseis de Leguminosas aparentadas. A anatomia da madeira sugere um clima quente e seco para a região, em concordância com estudos prévios.