Anatomía reproductiva en especies de Cordiera, Genipa, Randia y Tocoyena (Gardenieae - Rubiaceae) en el Cono Sur de Sudamérica

Abstract

La familia Rubiaceae cuenta con cerca de 650 géneros y 13.000 especies reunidas en tres subfamilias (Cinchonoideae, Ixoroideae y Rubioideae), cuatro supertribus y 42 tribus. La tribu Gardenieae (subfamilia Ixoroideae) es una de las más diversas, incluyendo ca. de 75 géneros. En América, esta tribu cuenta con 18 géneros, más de la mitad son pequeños árboles o arbustos, tiene tanto especies hermafroditas con flores perfectas, como taxones monoicos y dioicos, con flores unisexuales. La información en cuanto a la anatomía y sistema reproductivo de las especies de la tribu Gardenieae es muy escasa. En esta tesis se proponen como objetivos analizar aspectos del sistema reproductivo y de la organización floral de especies sudamericanas de la tribu Gardenieae, tales como sexualidad de las plantas, anatomía floral, esporogénesis y gametogénesis, a fin de contribuir con información para el conocimiento de las especies de la tribu. Además, se llevó a cabo la revisión del género Randia, con el fin de resolver problemáticas taxonómicas del género en el Cono Sur de Sudamérica. Se realizaron estudios en cuatro géneros de la tribu Gardenieae (Tocoyena, Cordiera, Genipa y Randia) que habitan en Argentina y en países limítrofes (Bolivia, Brasil y Paraguay). Para los estudios morfo-anatómicos y embriológicos se analizaron cinco especies teniendo en cuenta su sexualidad: una especie hermafrodita: Tocoyena formosa, y cuatro especies dioicas: Cordiera concolor, Genipa americana, Randia calycina y Randia sp. nov. Se realizaron viajes de colección, el material fue colectado en fijadores histológicos y se lo procesó siguiendo las técnicas convencionales para su observación con microscopio óptico y electrónico de barrido. Para los estudios taxonómicos se analizaron ejemplares provenientes de diversos herbarios de Argentina y de Paraguay realizando un estudio de taxonomía clásica. En T. formosa, C. concolor, G. americana, R. calycina y R. sp. nov. los estudios anatómicos realizados permitieron describir la relación estructura/función de las flores, confirmando el hermafroditismo en T. formosa y la dioecia críptica en las restantes especies. En las plantas dioicas, las flores morfológicamente perfectas son en realidad funcionalmente pistiladas o estaminadas. En las anteras de las flores funcionalmente pistiladas se produce la detención de la microesporogénesis y la diferenciación del polen, variando entre las distintas especies el momento en que ocurre este proceso. Por otro lado, en el ovario de las flores funcionalmente estaminadas, hay escaso o nula diferenciación de los óvulos y están ausentes por completo los procesos de megasporogénesis y megagametogénesis. Se mencionan novedades como la presencia de orbículas en C. concolor, la existencia de placentoide en las anteras de Randia spp. y T. formosa, describiéndose un nuevo tipo de placentoide en esta última especie. En las Rubiaceae un caracter muy variable son los tipos de óvulos, contabilizándose 11 tipos diferentes a la fecha. El análisis comparativo permitió describir un nuevo tipo de óvulo, denominado ?tipo Gardenia? y se propone una posible secuencia evolutiva. En esta tribu una característica particular de los frutos maduros es que las semillas están sumergidas en una pulpa gelatinosa, de la cual no se conoce su origen. Se estudió la diferenciación del fruto en C. concolor, especie con los frutos de menor tamaño, lo que permitió dilucidar el origen predominantemente mesocárpico de dicha pulpa. Finalmente, los estudios taxonómicos de Randia revelaron que en el Cono Sur de Sudamérica, el género cuenta con cinco especies delimitadas morfológica y geográficamente. Se aporta una clave dicotómica para diferenciar a las especies de Randia que habitan en el área de estudio, se incluyen además ilustraciones de cada especie. Con esta tesis doctoral se realizaron aportes originales en especies sudamericanas de la tribu Gardenieae, abarcando tanto estudios anatómicos como taxonómicos, los cuales serán útiles para realizar futuros estudios comparativos con otras especies de la tribu y de la familia.