Primera edad radimétrica de los depósitos cretácicos de la Precordillera Central

Abstract

La Formación Ciénaga del Río Huaco representa un importante conjunto de depósitos cretácicos aflorantes en la Precordillera central (provincias de La Rioja y San Juan). Forma parte de los denominados "bancos rojos" continentales que comprenden unidades de edades variadas y de difícil identificación debida a su similar composición litológica y cromática. En área del río La Troya, estos bancos se encuentran representados por las formaciones: Panacán (Pérmico), Santo Domingo (Triásico superior- Jurásico inferior), Ciénaga del Río Huaco (Cretácico) y Puesto La Flecha (Oligoceno- Mioceno inferior). En el pasado, estas formaciones fueron incluidas en una misma unidad estratigráfica y no ha sido sino hasta años recientes que las mismas pudieron ser separadas principalmente sobre la base de su contenido fosilífero. En particular, en la Formación Ciénaga del Río Huaco se han encontrado microfósiles (palinomorfos, y ostrácodos) atribuidos con reservas al Cretácico tardío. En el presente trabajo se da a conocer una datación radimétrica de un nivel piroclástico encontrado cerca del techo de la unidad. Esta edad de 108,1 4,4 Ma, además de acotar y ajustar la edad de la Formación Ciénaga del Río Huaco al Cretácico temprano tardío, representa la primera edad absoluta de rocas cretácicas dentro de la Precordillera central.

Ciénaga del Río Huaco Formation was deposited during the in the Precordillera Central (La Rioja and San Juan provinces). The unit forms part of a thick red-bed sequence including rocks of different ages (from Late Paleozoic to Tertiary) and problematic identification. In the La Troya river area, the red bed sequence is composed of the Panacán (Permian), Santo Domingo (Late Triassic- Early Jurassic), Ciénaga del Río Huaco (Cretaceous) and Puesto La Flecha Formations (Oligocene- Early Miocene). In the past, all these formations were included in the same stratigraphic unit and only in recent years the different formations could be separated mainly based on their fossil contain. In the case of Ciénaga del Río Huaco Formation, the finding of microfossils (palynomorphs and ostracods) allowed to infer a Late Cretaceous age for these rocks. However, a radiometric age of 108.1 4.4 Ma presented in this paper, clearly suggest that the unit was deposited at the end of the Early Cretaceous. This age is the first Cretaceous absolute age in the Precordillera Central and enhances the time constraints of of the Cretaceous Basin.