Influencia de los atributos corporales maternos y su interacción con factores climáticos sobre las características de los huevos y la progenie de Caiman latirostris

Abstract

Estudios previos en reptiles mencionan que ciertos atributos de las hembras reproductivas y su inversión energética en la progenie, basada principalmente en la nutrición, se encuentran regulados por la disponibilidad y/o calidad de presas en interacción con factores climáticos tanto locales como regionales. Este fenómeno entendido como efecto materno, se define como la influencia del fenotipo de la madre y/o de las condiciones del ambiente sobre el fenotipo de su descendencia. Un modelo utilizado para comprender la incidencia de este fenómeno en la descendencia de especies ovíparas, es el estudio del perfil de ácidos grasos (AG) derivado a la yema (principal reserva energética para el desarrollo embrionario) de los huevos que producen las hembras, ya que estos responden a la calidad de la dieta y a ciertos factores climáticos predominantes en el ambiente materno. La presente Tesis tuvo como objetivo evaluar la influencia de atributos corporales (condición corporal [índice SMI-Scaled Mass Index] y fisiológicos [perfiles de AG en plasma y músculo]) de las hembras reproductivas y su interacción con factores climáticos predominantes (precipitaciones en cabecera de ríos y locales, y temperaturas de los meses marzo-abril y septiembre-octubre) en la etapa pre-reproductiva sobre su desempeño reproductivo (tamaño de postura y éxito de eclosión) y las características de los huevos (morfométricas, porcentaje de constituyentes y composición de AG) y la progenie de Caiman latirostris en poblaciones silvestres en Santa Fe, Argentina. Los resultados muestran que la condición corporal de las hembras reproductivas se asocia negativamente con la proporción de algunos AG poliinsaturados de sus tejidos y positivamente con la proporción de estos componentes en los huevos que producen. Esto indicaría que dichos componentes fueron movilizados e invertidos por la hembra en el huevo, pudiendo este fenómeno explicar la relación positiva encontrada entre la condición corporal materna y el éxito de eclosión de su nidada. Además, ciertos AG poliinsaturados del huevo están asociados positivamente con las precipitaciones de la cabecera de los ríos y locales del mes de marzo y abril, como así también a las temperaturas promedio de septiembre y octubre. Coherentemente, estos AG del huevo se asocian positivamente al éxito de eclosión de la nidada, por lo que años con abundantes precipitaciones beneficiarían el desempeño reproductivo de la especie, dado que además en dichas condiciones habría un mayor número de hembras reproductivas activas. No obstante, los tamaños de posturas registrados se asocian negativamente a las precipitaciones de marzo y abril, indicando que, en años con escasas precipitaciones, solo las hembras de mayor 9 tamaño corporal lograrían obtener la energía mínima para reproducirse, habiendo un menor número de hembras reproduciéndose. Sumado a estos resultados y considerando que el largo hocico cloaca y peso de la hembra se relacionaron positivamente con ciertas características físicas del huevo y de la cría, se afianza la idea de que las variables climáticas condicionarían fuertemente la dinámica poblacional de C. latirostris. Este estudio sugiere que años con abundantes precipitaciones, donde se generaría mayor disponibilidad y/o calidad de recursos alimenticios y refugio, las hembras reproductivas de C. latirostris invierten recursos de mejor calidad en la producción de huevos y, por ende, aumentan la probabilidad de éxito de eclosión de la nidada, influyendo en el rendimiento reproductivo de la población durante una temporada.

Previous studies on reptiles mention that female attributes and energy they investment in progeny, based on nutrition, are regulated by prey availability and/or quality in interaction with local and regional climatic factors. This phenomenon, understood as maternal effect, is defined as the influence of mother phenotype and/or the conditions of the environment on the phenotype of her offspring. A model used to understand the incidence of this phenomenon in oviparous species is the study of yolk fatty acid profile (FA) (principal energy reserve for embryonic development) of eggs produced by females, since FA respond to quality of the diet and certain climatic factors predominant in the maternal environment. The objective of this thesis was to evaluate the influence of corporal (body condition [SMI-Scaled Mass Index] and physiological attributes [plasma and muscle FA profiles]) of reproductive females and their interaction with predominant climatic factors (rainfall in the headwaters of river and local, and temperatures during the months March-April and September-October) in the pre-breeding season on their reproductive performance (clutch size and hatching success) and eggs characteristics (morphometrics, percentage of constituents and FA composition) and progeny of Caiman latirostris in wild populations in Santa Fe, Argentina. The results show that reproductive females body condition is negatively associated with the proportion of some polyunsaturated FA of their tissues, and positively with the proportion of these components in the eggs they produced. This would indicate that these components were mobilized and inverted by the female in the egg, which could explain the positive relationship found between maternal body condition and hatching success of her clutch. In addition, certain egg polyunsaturated FA are positively associated with rainfall in the headwaters of rivers and local rainfall in March and April, as well as average temperatures in September and October. Coherently, these egg FA are positively associated with hatching success, so years with abundant rainfall would benefit the reproductive performance of the species, as there would also be a greater number of active breeding females under such conditions. However, the recorded clutch sizes are negatively associated with rainfall in March and April, indicating that, in years with low rainfall, only the largest females would be able to obtain the minimum energy to reproduce, so there would be fewer females nesting Added to these results and considering that snout-vent length and weight of the female were positively related to certain physical characteristics of eggs and offspring, strengthens the idea of climatic variables would strongly condition population dynamics C. latirostris. This study suggests that years with abundant rainfall, where greater availability and/or quality of food resources and refuge would be generated, reproductive females of C. latirostris invest better quality resources in production eggs and, therefore, increase hatching success probability, influencing the reproductive performance of the population.