Empresas británicas en el Rio de la Plata: the montevideo waterworks company, 1879-1947

Abstract

Durante la primera economía global, el Río de la Plata fue uno de los destinos prioritarios de la inversión británica. Entre los grupos económicos que gestionaron dicha inversión se destacaba River Plate Trust, cuya matriz The River Plate, Trust, Loan & Agency, fue creada en 1881 para desarrollar inversiones y ejercer la representación de empresas británicas en Argentina y en Uruguay. The Montevideo Waterworks Company fue la primera empresa de servicios públicos gestionada por el grupo River Plate Trust. Esta empresa tuvo un ciclo de vida muy extendido y rentable desde su creación en 1879 hasta su venta y transferencia al estado uruguayo en 1948. El artículo examina la evolución de su capital, las utilidades y los dividendos, a fin de comparar su desempeño económico con la empresa británica de aguas corrientes que operaba en Rosario bajo el control del mismo grupo. El objetivo general del trabajo es evaluar si las decisiones de inversión de las empresas británicas variaban según las condiciones políticas y económicas de la economía receptora de la inversión.

During the first global economy, the region of River Plate was one of the priority destinations for British investment. River Plate Trust was one of the main economic groups in the region. Its head office, The River Plate, Trust, Loan & Agency was created in 1881 to develop investments and to represent British companies in Argentina and Uruguay. The Montevideo Waterworks Company was the first utility company managed by the River Plate Trust group. This company had a very extended and profitable life cycle from its creation in 1879 until its sale and transfer to the Uruguayan state in 1948. The article determines the evolution of its capital, profits and dividends, to compare its economic performance with the company British company of running water that operated in Rosario under the control of the same group. The aim of the paper is to assess whether the investment decisions of British companies varied upon the political and economic conditions of the economy receiving the investment or on the global strategies of economic groups.