Proceso de Monopolización y Formación del Estado: El control del agua en el Valle de México en perspectiva histórica (siglos quince a diecinueve)

Abstract

El trabajo adopta un enfoque socio-histórico de largo plazo para examinar algunos aspectos clave de las relaciones entre los procesos de control social del agua y formación de poder estatal, tomando como ejemplo el caso de México. A partir de algunas de las sugerencias conceptuales del sociólogo alemán Norbert Elias, en particular la noción de “proceso de monopolización”, el texto explora el carácter sui generis de las formas de control social del agua, que, a diferencia del caso de la tenencia de la tierra, han tendido hacia la concentración del poder formal sobre este bien común en instituciones de carácter público. El trabajo también discute la aplicación del concepto de “régimen socio-ecológico”, en este caso aplicado a los “regímenes hidráulicos”, o formas de control del agua en mayor o menor medida institucionalizadas, que pueden identificarse en el caso mexicano, en perspectiva histórica. Además de los aportes de Norbert Elias, el trabajo dialoga con autores ya clásicos en la literatura sobre aspectos sociales, legales y políticos del agua, la historia ambiental y económica, la antropología, y la rica tradición de trabajos sobre historia de la tecnología del agua, con énfasis en el caso mexicano. Este texto forma parte de una investigación que examinó la formación de derechos de ciudadanía, parte constitutiva del proceso de formación estatal, observando las interrelaciones entre la sociogénesis del poder estatal y el desarrollo de los derechos ciudadanos en México. Este tema es de alta relevancia, ya que el control del agua y los debates en torno al estatus del agua (¿es el agua un bien común? ¿un bien público? ¿una mercancía? ¿debe existir un derecho al agua?) constituyen un elemento central en las luchas sociales y políticas contemporáneas.

The paper adopts a long-term socio-historical approach to examine some aspects of the interrelations between processes of social control over water and the formation of State power, focusing on the case of Mexico. Drawing on conceptual contributions from German sociologist Norbert Elias, in particular his notion of “monopoly process”, the work explores the sui generis character of the social forms of water control that, in a way dissimilar from the case of land tenancy, have tended towards the concentration of formal power over this common good in the hands of public institutions. The paper also discusses the use of the concept of “socio-ecological regime” in relation to “hydraulic regimes”, that is, forms of water control with different degrees of institutionalization that can be identified in the Mexican case, in historical perspective. In addition to Norbert Elias’ contributions, the paper brings together other classical authors from the literature on water-related social, legal and political aspects, environmental and economic history, anthropology, and the rich tradition of work on the history of water technology, with emphasis on the Mexican case. This work forms part of a research that studied the formation of citizenship rights, which are constitutive of the state-formation process, by observing the interrelations between state power and the development of citizenship rights in Mexico. This topic is highly relevant, given that control over water and the debates around the status of water (is it a common good? Is it a public good? Is it a commodity? There should be a right to water?) constitute a central element in contemporary social and political struggles.