Hábitos alimentarios de larvas de Trichoptera (Insecta) de una cuenca subtropical

Abstract

Los tricópteros constituyen un elemento importante en el flujo de energía y en la dinámica de nutrientes de los ambientes acuáticos debido a que sus larvas despliegan una diversidad amplia de adaptaciones tróficas y explotan una gran variedad de microhábitats. Sin embargo, se dispone de escasa información sobre sus hábitos alimentarios en la región Neotropical. En este trabajo se analizan y definen los grupos funcionales de larvas de tricópteros de una cuenca subtropical andina. Las larvas fueron colectadas en época de aguas bajas e identificadas hasta el nivel de género. Mediante análisis de contenido estomacal se realizaron los perfiles dietarios por género. La mayoría de los géneros prefirieron más de un ítem alimenticio, registrándose en todos los casos materia orgánica particulada fina. Metrichia, Hydroptila, Oxyethira y Marilia se clasificaron como colectores-recolectores; Nectopsyche se clasificó como colector-recolector y triturador secundario. Mortoniella y Helicopsyche presentaron un hábito raspador primario y colector-recolector secundario. Chimarra se clasificó como colector-filtrador. Smicridea y Polycentropus resultaron depredadores de invertebrados y recolectores de partículas retenidas en las redes. Sólo cuatro de los diez géneros analizados se correspondieron con las categorías informadas para otras regiones.

The functional feeding groups of aquatic invertebrates indicate both the type of food source used and the feeding mechanism involved. The groups considered were: collectors (gatherers and filterers), shredders, scrapers and predators. Trichoptera larvae display a diversity of trophic adaptations and exploit a variety of microhabitats, but information on their feeding habits in the Neotropical region is still incomplete. The main objective of this paper was to analyze the feeding habits and define the functional feeding groups of Trichoptera recorded in a subtropical Andean basin. The larvae were collected during the low water period and identified to the genus level. Diet profiles were obtained through gut content analysis. Schoener’s Proportional Similarity Index was applied to assess the similarity between diet profiles. A complete linkage dendrogram was obtained and significant clusters (dietary patterns) were identified. The majority of taxa examined prefer more than one food item, being fine particle organic matter present throughout all genera. Metrichia, Hydroptila, Oxyethira and Marilia are categorized as collectors-gatherers. Nectopsyche is defined as collector-gatherer and secondarily shredder. Mortoniella and Helicopsyche are primarily scrapers and secondarily collectors-gatherers. Chimarra shows a collector-filterer habit. Smicridea and Polycentropus are basically predators, but they also feed on particles trapped in nets. Only four of the ten genera analyzed here correspond to the functional groups already reported for other regions.