Holocene sea-level change inferred from palynological data in the Beagle Channel, southern Tierra del Fuego, Argentina

Abstract

Se estudia una sección del Holoceno temprano-medio en Bahía Lapataia (54º 50’ S, 68º 34’ O), Canal Beagle, Tierra del Fuego teniendo en cuenta los esporomorfos y el microplancton. La asociación de microplancton sugiere ambientes cercanos a la costa. Son identificados dos niveles relativos de mar alto con las mayores abundancias de quistes de dinoflagelados (Brigantedinium spp., Selenopemphix sp., Operculodinium centrocarpum sensu Wall y Dale, Spiniferites spp.), del acritarco Halodinium sp. y restos de zoomorfos (caparazón de foraminíferos y huevos de copépodos). La vegetación del litoral durante la incursión marina fue principalmente arbórea, como puede observarse en los registros polínicos con un incremento significante de Nothofagus tipo dombeyi, mientras patrones vegetacionales de bosque-estepa se extendían regionalmente. Por comparación con una terraza marina cercana, el análisis palinológico ha demostrado que las dos terrazas representan el mismo evento transgresivo-regresivo. Las diferencias relativas altitudinales entre las terrazas podrían ser el resultado de la actividad sismotectónica durante el Holoceno.

An early-middle Holocene section in Bahía Lapataia (54º 50’ S, 68º 34’ W), Beagle Channel, Tierra del Fuego, Argentina has been examined taking into account its sporomorphs and organic-walled microplankton. The palynological assemblage suggests nearshore environments. Two relatively higher sea levels were identified by the increased abundance of organic-walled dinoflagellate cysts (Brigantedinium spp., Selenopemphix sp., Operculodinium centrocarpum sensu Wall and Dale, Spiniferites spp.), the acritarch Halodinium sp. and zoomorph remains (test linings of foraminifera and copepod egg-envelopes). The littoral vegetation at the time of the marine incursion was mainly arboreal, as can be seen in the pollen records by significant increase in Nothofagus dombeyi type frequencies, while a forest-steppe vegetational pattern developed regionally. After comparison with another nearby fossil marine terrace, the palynological analysis has demonstrated that these terraces represent the same transgressive-regressive event. The relative altitudinal differences between these terraces in the area may be the result of seismotectonic activity during the Holocene.