Movilidad de los metales y otros elementos en el acuífero Loéssico regional del suroeste bonaerense

Abstract

Se analizaron las concentraciones de elementos mayoritarios, menores y traza en el agua subterránea del acuífero freático regional de la vertiente occidental de las Sierras Australes, contrastándolas con la composición química del loess y del vidrio volcánico loéssico. Se calculó además el grado de movilidad relativa (MR) de cada elemento en el agua subterránea. A excepción de U y As, todos los elementos analizados exhiben baja movilidad. El amplio espectro de movilidad denota que la meteorización del loess es un proceso incongruente. Zr, Al, Th y Ti son los elementos con la movilidad más baja. Los elementos que forman oxohidroxoaniones, en particular U y As, tienen altos valores de MR. La movilidad de la secuencia de los elementos alcalinos y alcalinos térreos posee un patrón análogo al orden de la afinidad de sorción con los minerales de arcilla, teniendo el Cs y el Rb los MR más bajos y el Sr, Ca y Mg los MR más altos. Los metales de la transición muestran valores intermedios de MR, entre los alcalinos-alcalinos térreos y los elementos inmóviles. Las movilidades relativas del Fe, Co y Mn son las más bajas de este grupo. El Cr, Cd y Ni tienen valores moderados mientras que debido a las condiciones oxidantes del sistema acuífero, elementos como U, Mo, Zn, As y V exhiben gran movilidad. La formación de complejos con carbonatos influencia la geoquímica de la solución del U, del As y del Sn. La fuente principal de metales incorporados al flujo subterráneo sería el vidrio volcánico loéssico. Además de As se presentan otros elementos que alteran la calidad del agua subterránea con riesgo para la salud.

The major, minor and trace metals concentrations were analyzed from twelve groundwater samples of the western slope of the Australes ranges, contrasting them with loess chemical composition and loessic volcanic glass. Also, the relative mobility of each metal in the groundwater was calculated. The main source of metals in groundwater is loessic volcanic glass; the process of weathering of loess is incongruent. Oxidizing conditions of the aquifer system enhance the mobility of some metals like As, U, V and Zn and decrease the mobility of other like Mn and Co. In addition to As several toxic metals wich modify groundwater quality promoting risk to human health are showed.