Las disputas por el litio en la Argentina: ¿materia prima, recurso estratégico o bien común?

Abstract

La acelerada demanda del litio y su creciente utilización por el avance tecnológico coloca a las reservas que se encuentran en los salares del noroeste argentino en el centro de importantes debates sobre sus formas de explotación y comercialización. Los posicionamientos van desde profundizar el modelo extractivista que rige el conjunto de la minería, declararlo recurso estratégico para la industrialización de las baterías, o someter a un proceso de consulta territorial la extracción, y/o gestión de este mineral. Estas diversas concepciones en torno al litio conectan con diferentes modelos societales en pugna, donde el debate económico termina por soslayar el riesgo importante riesgo de las comunidades indígenas que viven en los territorios del norte de nuestro país.

The rapidly increasing lithium demand, and its growing use, due to technological development, place the reserves located at the Argentinean Northwest salt flats at the core of debates about its exploitation and commercialization methods. The different approaches range from delving into the extractivist model that regulates the mining sector, to declaring it a strategic resource for batteries industrialization, or subjecting this mineral extraction and/or management to a regional consultation process. These diverse conceptions about lithium relate to different and antagonist societal models, in which economical debate ends up sidestepping the important risk this represents for the indigenous communities who live in our country’s Northern lands.