Estratigrafía y evolución geológica de la Cuenca de Cañadón Asfalto, provincia del Chubut, Argentina

Abstract

La Cuenca de Cañadón Asfalto (sensu lato), ubicada entre el Macizo Nordpatagónico y la Cuenca del Golfo San Jorge, presenta una importante columna de sedimentos jurásicos y cretácicos acumulados en hemigrábenes pertenecientes a un sistema de rift formado durante la fragmentación de Gondwana. La Cuenca de Cañadón Asfalto incluye varios depocentros sedimentarios denominados Gastre, Gan Gan, Fossatti, Valle de General Racedo, Gorro Frigio y Paso de Indios, limitados por bloques basamentales en zonas de transferencia. La columna sedimentaria jurásica y cretácica puede dividirse en tres megasecuencias principales (J1, J2 y K) separadas entre sí por discordancias de significado regional que se apoyan sobre un basamento de metamorfitas y granitoides del Paleozoico. La Megasecuencia J1 está constituida por la Formación Las Leoneras, la Formación Lonco Trapial y la Formación Cañadón Asfalto, y su edad se extiende entre el Hettangiano-Sinemuriano?/Pliensbachiano y el Bajociano tardío. Se acumuló en ambientes fluvial, lacustre y volcánico durante los estadíos incipiente a juvenil del rift. La Megasecuencia J2 incluye sedimentos aluviales y lacustres continentales correspondientes a la Formación Cañadón Calcáreo, de edad oxfordiana-kimmeridgiana, que se depositaron en depocentros parcialmente coincidentes con los anteriores durante una reactivación tectónica multiepisódica del rift. Durante el Tithoniano tardío – Hauteriviano existe un importante hiato estratigráfico. Durante este lapso se generaron esfuerzos transpresivos-transtensivos con rotación de bloques a escala regional, que originaron levantamientos de grandes áreas de la cuenca y la subsecuente erosión de zonas extensas, aunque el entorno tectónico y su correspondiente campo de esfuerzos se encuentran aún en discusión. El posterior colapso de estas áreas elevadas, con un control tafrogénico inicial y una posterior subsidencia termal, permitió el desarrollo del espacio disponible para la acumulación de la Megasecuencia K, formada por los niveles continentales del Grupo Chubut del Barremiano-Campaniano, al cual le siguieron los depósitos marinos y litorales de las formaciones Paso del Sapo y Lefipán del Campaniano-Daniano, representativos de la primera transgresión atlántica en la cuenca. Como consecuencia de los procesos detallados más arriba, una marcada discordancia angular separa a la base de la Megasecuencia K de todos los depósitos más antiguos de la cuenca. Posteriormente, durante el Paleoceno tardío-Eoceno, se produjo un episodio tectónico compresivo en el margen occidental de la cuenca, seguido por la acumulación del Complejo Volcánico y Piroclástico del Río Chubut Medio en ambientes de calderas asociadas a un vulcanismo de retro-arco. En el Oligoceno?-Mioceno a Reciente se produjo el levantamiento y la inversión tectónica de la mayor parte de la Cuenca de Cañadón Asfalto, representado por fallamiento generalizado y por plegamiento localizado de intensidad y estilo variables. En este momento se desarrollaron pequeñas cuencas intermontanas limitadas por fallas.

The Cañadón Asfalto Basin, situated in central Patagonia between the North Patagonian Massif and the Golfo San Jorge Basin (Fig. 1), comprises a thick column of Jurassic and Cretaceous sediments accumulated in several depocenters separated by transference zones of basement blocks, namely the Gastre, Gan Gan, Fossatti, Valle de General Racedo, Gorro Frigio and Paso de Indios depocenters (Figs. 2-4). They were included in a major rift zone that later evolved in a complex way with several deformation phases. Sediments were grouped into three megasequences (J1, J2, and K) separated by regional unconformities (Fig.5), overlying a Paleozoic basement, composed of schists and granitoids. The J1 Megasequence (Hettangian-Sinemurian?/Pliensbachian to late Bajocian) is composed of the Las Leoneras Formation, the Lonco Trapial Formation and the Cañadón Asfalto Formation (Figs. 6, 7). The two latter were classicaly considered of Middle to Late Jurassic age but new interpretations indicate these thick sedimentary-volcanic succesions are older (Early to Middle Jurassic), and were accumulated in a relatively short period of time. The passage between units is regarded as transitional in spite of the fact that they are locally separated by erosive or angular unconformities. These discontinuities are typical of high-relief volcanic environments and therefore they lack regional significance. The rift evolved from incipient to juvenile during the sedimentation of the J1 Megasequence. Sedimentation took place in continental environments (fluvial, lacustrine and volcanic) with high volcaniclastic input. The wet, temperate/warm climate favoured a high biodiversity. The black shales of the Cañadón Asfalto Formation represent the Toarcian anoxic global event.