Alternative Forms of the Nation in Women's Fiction

Abstract

The present study explores the construction of the concept of nation in Edwidge Danticat´s The Farming of Bones and Julia Alvarez´s In the Name of Salomé. It is my contention that female narratives construct alternative notions of the nation that defy the rigidity of boundaries around spheres, communities and territories, typical of traditional masculinist constructions of national identity. Danticat´s novel exposes the violence implied in national identities constructed around racial superiority, exclusion, and the exaltation of powerful leaders. Alvarez´s novel places emphasis on the notion of nation as process, the permeability of the public/private limit, and the deterritorialization of national identity.

El presente trabajo explora la construcción del concepto de nación en las novelas The Farming of Bones (1998) y In the Name of Salomé (2000) de Edwidge Danticat y Julia Alvarez respectivamente. Sostengo que las narrativas femeninas construyen nociones alternativas de nación que desafían la rigidez de las fronteras que separan ámbitos, comunidades y territorios, características típicas de las construcciones masculinas de la identidad nacional. La novela de Danticat expone la violencia implícita en la identidad nacional construida en base a la superioridad racial, la exclusión y el enaltecimiento de líderes poderosos. La novela de Alvarez pone énfasis en un concepto de nación como proceso, la permeabilidad del límite entre lo público y lo privado, y la desterritorialización de la identidad nacional.