Henry Knowles Beecher: Ciudadano, profesional e investigador. Un camino hacia la integridad

Abstract

El desarrollo de la investigación científica pone de manifiesto la relevancia que tiene la ética a la hora de diseñar y aprobar protocolos de investigación. A los desafíos tradicionales, se suma el impacto de la globalización en lo que se refiere a aspectos culturales que deben ser tomados en cuenta (por ejemplo, en el consentimiento informado y el asentimiento informado en menores de edad), pero fundamentalmente respecto de lo moralmente permisible en experimentación, que se ha focalizado por tradición, en lo relacionado con el cumplimiento o no de normas y pautas internacionalmente aceptadas, mas no en la evaluación y categorización del daño infligido como consecuencia de la investigación. Es imposible desconocer los aportes que H. K. Beecher realizó a la farmacología clínica, especialmente en el abordaje del dolor y a la ética médica especialmente en la forma en que se produce el conocimiento científico. Estos aportes produjeron cambios en la metodología de la investigación, promovidos por un hombre, un ciudadano y un profesional, que explicitó en sus publicaciones las bases axiológicas sobre la responsabilidad social de la investigación en salud, una medicina más humanizada y más humanizante y la búsqueda de conocimiento científico con integridad moral.

O desenvolvimento da pesquisa científica evidencia a relevância dos aspectos éticos no desenho e aprovação dos protocolos de investigação. Aos desafios tradicionais somam-se o impacto da globalização no que se refere aos aspectos culturais que devem ser levados em consideração (por exemplo, no consentimento informado e no assentimento informado de menores de idade), mas fundamentalmente, no respeito àquilo que é moralmente permitido na pesquisa, e que, por tradição enfoca no cumprimento ou não das normas e guias internacionalmente aceitas, mas não na avaliação e categorização do dano infligido como consequência da investigação. Impossível negar as contribuições com que H. K. Beecher brindou a ética médica e a farmacologia clínica, especialmente na abordagem da dor e dos métodos através dos quais o conhecimento científico, envolvendo seres humanos, é produzido. Através das publicações deste homem, cidadão e profissional, estabeleceram-se modificações na metodologia da pesquisa envolvendo pessoas, resultando em maior conscientização sobre o valor da pesquisa científica baseada na integridade, na responsabilidade social da investigação em saúde e em uma medicina mais humanista

The development of scientific research highlights the relevance of ethics when designing and reviewing a protocol. Not only traditional challenges must be considered, but also the impact of globalization regarding cultural aspects (such as informed consent and assent in infants) and specially what should be considered morally acceptable in an experiment. This has been primarily focused on the adherence to norms and regulations internationally accepted, but not on the evaluation and categorization of damage as consequence of research. It is impossible to deny the contributions that H. K. Beecher made to medical ethics and to clinical pharmacology, especially when dealing with pain and when scientific knowledge is produced experimenting with human beings. Beecher’s contributions produced changes in the way research involving human beings is conducted. He was certainly a man, a citizen and a professional, who struggled to introduce the concept of scientific research based on integrity, social responsibility of the investigator and, ultimately, a humanized medicine.