On the use of integumentary characters in bird phylogeny: the case of Tinamus osgoodi (Palaeognathae: Tinamidae) and plumage charcater coding

Abstract

Los caracteres tegumentarios raramente han sido incluidos en Ornitología Sistemática, a pesar de que la mayoría de los caracteres utilizados para diferenciar especies son de plumaje, ranfoteca (cubierta córnea del pico y narinas) y podoteca (escamas de las patas), y de que muchos de estos caracteres contribuyen a las diagnosis tradicionales de los grandes grupos de Órdenes. Varios estudios recientes han utilizado caracteres tegumentarios en un contexto cladístico, en particular, una filogenia comprensiva de perdices que incluyó a los 9 géneros, todas las 47 especies actualmente reconocidas, y algunas de las subpecies claramente definidas. En este trabajo re-evaluamos la posición en dicha filogenia de la especie oscura Tinamus osgoodi. En análisis previos, esta perdiz selvática había sido recuperada junto a las especies de Crypturellus, que también tienen plumaje de colores oscuros. Todas estas especies son posiblemente melánicas, o presentan un patrón de coloración de plumaje que afecta a muchos pterylae a la vez. Discutimos la dependencia de algunos caracteres del plumaje de perdices, y re-analizamos la matriz de datos tegumentaria recodificando dichos caracteres en las especies oscuras. Utilizando pesos implicados para la reconstrucción filogenética, recuperamos la mayoría de los agrupamientos esperados, incluyendo a Tinamus osgoodi como un miembro de su género. Es interesante destacar que la posición de dicha especie no influyó en las especies oscuras de Crypturellus, las cuales podrían haber sido afectadas por el mismo esquema de codificación, y sin embargo, se agruparon junto a sus congéneres, indicando que la interacción con otros caracteres jugó un papel crucial en la recuperación de estos taxa en sus respectivos géneros. Finalmente, comentamos sobre el uso de caracteres tegumentarios y la incidencia de su codificación en Ornitología Sistemática

Integumentary characters have rarely been included in Systematic Ornithology in spite of the fact that most characters used to differentiate species are of plumage, ramphoteca (corneous sheath of the bill and nares) and podoteca (horny scales of the legs), and many such characters contribute to higher-order groupings of traditional diagnosis. Several recent studies have used integumentary characters in a cladistic context, particularly a comprehensive phylogeny of tinamous that included the 9 genera, all 47 currently recognized species, and some distinct subspecies. Here we re-evaluate the position in that phylogeny of the uniformly dark species Tinamus osgoodi. This forest tinamou was recovered in the previous analysis as closely related to species of Crypturellus that also exhibited dark plumage coloration. All these species are possibly melanic, or alternatively, exhibit a plumage coloration pattern affecting many pterylae at once. We discuss the nonindependence of some plumage characters of tinamous, and re-analize the integumentary data set by re-coding these characters for the dark species. Using implied-weights for phylogeny reconstruction, we recover most of the expected groupings, including Tinamus osgoodi as one member of its genus. Interestingly this position did not influence the dark Crypturellus species, which could have been affected by the same coding scheme but instead grouped together with their congeners, indicating that interaction with other characters played a crucial role in the recovery of these taxa in their respective genera. Finally, we comment on the usefulness of integumentary characters and the incidence of their coding in Systematic Ornithology