Introducción al Dossier "Pensando las fronteras coloniales americanas desde la gestión de sus funcionarios"

Abstract

Coordinamos este dossier con el objeto de reunir estudios sobre funcionarios coloniales en América en un período bastante extenso, desde los inicios del siglo XVII a los inicios del siglo XIX, abarcando escenarios variados del extremo sur del continente. Esto nos permitió observar distintas cuestiones de la experiencia colonial española tanto desde las políticas más generales de colonización como sobre la actuación de algunos funcionarios abocados a controlar a las poblaciones indígenas de la región. Los artículos se ordenaron siguiendo un criterio cronológico y regional. A modo de cierre, propusimos un itinerario de lectura que atiende a diversas cuestiones como: si estos funcionarios eran europeos o criollos, de qué manera accedieron a sus cargos, si eran especialistas o no en cuestiones indígenas, si tuvieron múltiples funciones y esferas de atención en su desempeño, en qué situación de frontera las ejercieron, si dejaron o no documentos escritos específicamente relacionados a un interés etnográfico y si su actuación dio como resultado alguna acción específica por parte del gobierno colonial o de los grupos indígenas involucrados. Así, este enfoque comparativo puso en evidencia el carácter fragmentado del quehacer histórico sobre los grupos indígenas del pasado colonial, una historia que avanza hilvanando retazos y sorteando los silencios que dejan numerosas piezas faltantes.