Construir lo humano: Mutaciones del poder en la lectura foucaultiana del liberalismo

Abstract

La lectura que Foucault realizó hacia fines de la década del setenta del neoliberalismo alemán, francés y norteamericano en su curso Nacimiento de la biopolítica, ha sido recientemente leída por algunos intérpretes de su obra como un alineamiento ideológico con los postulados y el modelo de sociedad que dichas perspectivas presentaban. El presente artículo buscará aportar, en oposición a ese tipo de apropiaciones, algunos elementos para una lectura que nos permita poner de relieve lo que entendemos constituye la dimensión específica del análisis que Foucault se propuso realizar del liberalismo y, en especial, del neoliberalismo norteamericano. Y ello con vistas a señalar su importancia para una lectura política o, como afirmaría Foucault, “políticamente relevante”, de lo que a las claras dista de ser una mera teoría económica. Para ello, centraremos la atención, principalmente, en dos aspectos. En primer lugar, siguiendo el desarrollo del concepto de gobierno, buscaremos sugerir cómo pudo darse, en la lectura de Foucault, un desplazamiento en la idea de vida y de los alcances sobre ella de las prácticas de gobierno desde la perspectiva del liberalismo clásico a la del neoliberalismo norteamericano; y, en un segundo momento, intentaremos aportar algunos elementos para pensar esa “relevancia política” a la que antes hacíamos referencia.

The lectures given by Foucault at the end of the seventies on German, French and American neoliberalism in his course The Birth of Biopolitics, have been recently read by some interpreters of his work as an ideological alignment with the principles and the model of society that these perspectives present. The aim of this article is to provide, against this kind of readings, some elements that allow us to highlight what we consider is the specific dimension of Foucault’s analysis of liberalism and, specially, of American neoliberalism. We will do this in order to emphasize its importance for a political reading or, according to Foucault, a “politically relevant” one, of what is clearly far from being a mere economic theory. To this end, we will focus mainly on two aspects. First, following the development of the concept of government, we will attempt to explain the shift in Foucault’s notion of life and in the scope of its capture within governmental practices from the perspective of classical liberalism to that of American neoliberalism; second, we will try to provide some elements to think that “political relevance” aforementioned.