Llanquitruz and the Mapuche-Tehuelche “war machine”: continuities and discontinuities in the Patagonian indigenous geopolitics (1850-1880)

Abstract

A los fines de dilucidar la metamorfosis de las jefaturas mapuche-tehuelches del norte de la Patagonia entre 1850 y 1880, este trabajo compara los corpus de correspondencia en español que los primos Llanquitruz y Saygüeque escribieron con la ayuda de secretarios al inicio y al final del período, durante coyunturas críticas de sus respectivos cacicatos. El autor indaga cuáles fueron los cambios cualitativos entre ambas estructuras políticas, proponiendo una reconsideración del tropo de la máquina de guerra, un concepto diseñado por Deleuze y Guattari para pensar la ambivalencia de las estrategias nómadas en relación al poder. El artículo recupera dicha metonimia para analizar la dinámica de negociación y conflicto entre estas jefaturas con el emergente Estado argentino. Se interpretan además las representaciones mapuche-tehuelches de las estructuras de poder y parentesco, el territorio y la geopolítica, mediante los textos que producían los indígenas.

In order to elucidate the metamorphosis of the Mapuche-Tehuelche chiefdoms in Northern Patagonia between 1850 and 1880, this paper compares the corpuses of correspondence written in Spanish by cousins Llanquitruz and Saygüeque with the assistance of their secretaries, during critical times in their respective chiefdoms. The author explores the qualitative changes between each political structure, proposing a review of the trope of the “war machine”, a concept developed by Deleuze and Guattari, useful to reason upon the nomadic strategies and their ambivalence in relation to power. The article recalls this metonymy to analyze the dynamics of negotiation and conflict between these chiefdoms and the emerging state of Argentina. It also recognizes the MapucheTehuelche representations of the structures of power and kinship, territory and geopolitics, by focusing on texts produced by indigenous people.