Primer registro de Mephitidae (Carnivora: mammalia) para el Pleistoceno de Chile

Abstract

Damos a conocer el primer registro fósil de la familia Mephitidae para el Pleistoceno de Chile, el cual corresponde a gran parte de la caja craneana. El material fue descubierto en el sitio paleontológico Pilauco, Osorno, Chile (40°39`S-73°07`W) cuyos sedimentos fueron depositados durante el Pleistoceno tardío (Edad Lujanense). Los registros previos de Mephitidae en Sudamérica, fósiles y actuales, han sido incluidos en el género Conepatus Gray, 1837. El registro fósil que se ha publicado, proviene de sitios paleontológicos de Argentina, Bolivia, Brasil, Perú y Venezuela, cubriendo gran parte de su distribución en el presente. Sin embargo, existen muchas áreas sin registros, incluyendo a Chile. En la presente investigación comparamos medidas del cráneo de ejemplares actuales y fósiles de la familia. Nuestros resultados indicaron que la caja craneana corresponde a Mephitidae, y específicamente al género Conepatus. Además, se amplía la paleodistribución del género, siendo este el primer registro fósil para el Pleistoceno de Chile.

We report the first fossil record of the Mephitidae family in Chile, which consists of a large portion of the cranium. The material was discovered in the Pilauco paleontological site, Osorno, Chile (40°39`S-73°07`W) and was deposited during the late Pleistocene (Lujanense age). The previous records of fossil and present day South American Mephitidae have been included in the genus Conepatus Gray, 1837. The published fossil record comes from paleontological sites in Argentina, Bolivia, Brasil, Perú and Venezuela, which cover most of the present distribution. However, there are many areas that lack records, such as Chile. Using the comparative method based on cranium measures and applied to present and fossil specimens of the above mentioned family, our results show that the discovered cranium belongs to Mephitidae and specifically to the genus Conepatus. Furthermore, the paleodistribution of the genus is extended with the first Pleistocene fossil record for Chile.