Análisis paleoflorístico de la Formación Río Guillermo (Eoceno tardío-oligoceno temprano?), Santa Cruz, Argentina

Abstract

Las unidades del Paleógeno del extremo más austral de Patagonia cuentan con escasos estudios paleobotánicos. En esta contribución se da a conocer una nueva colección de hojas fósiles procedentes de la Formación Río Guillermo (Eoceno tardío–Oligoceno temprano?). El análisis de los ejemplares permitió reconocer 10 especies dentro de las cuales dominan aquellas asignables al género Nothofagus Blume (Nothofagaceae), mientras que “Myrcia” bagualensis (Myrtaceae) es la especie representada por el mayor número de especímenes. Asimismo se reconocieron ejemplares referidos a las familias Rosaceae, Anacardiaceae, Lauraceae y Fagaceae. La asociación florística de la Formación Río Guillermo se encuentra dominada por taxones de clima templado frío evidenciando el desarrollo de las paleofloras subantárticas en la zona. La similitud florística que se observa en la asociación de la Formación Río Guillermo con la de la flora procedente de la Formación Loreto, de edad oligocena, sumada a las condiciones climáticas inferidas, podrían estar indicando una edad algo más moderna que la propuesta hasta el momento para esta unidad.

Macrofloristic Paleoeene units of southernmost Patagonia have few palaeobotanical studies. In this paper a new fossil leaf collection recovered from the Rio Guillermo Formation (late Eocene-early Oligocène?) is analyzed, lhe palaeobotanical analysis reveals the presence of 10 fossil species, most of them related to Nothofagus Blume (Nothofagaceae), being the specimens of "Myrcia"bagualensis (Myrtaceae) the most abundant in the collection. Specimens referred to the families Rosaceae, Anacardiaceae, Lauraceae and Fagaceae were also recognized. The palaeofloristic assemblage from the Río Guillermo Formation is dominated by cold temperate taxa suggesting the presence of subantarctic paleofloras in this area. The great similarities between the Río Guillermo flora and that of the Oligocène Loreto Formation, coupled with the palaeoclimatic inferences, might indicate a younger age than previously suggested for the Río Guillermo Formation.