Seasonal dynamics of larvae and adults of two Enochrus Thomson (Coleóptera: Hydrophilidae) species in temporary and permanent water bodies of an urban park in Buenos Aires

Abstract

Se estudió la dinámica de Enochrus variegatus (Steinheil) y Enochrus vulgaris (Steinheil) en ambientes acuáticos temporarios y permanentes de un parque de Buenos Aires, Argentina. Las muestras fueron colectadas semanalmente a lo largo de un año en ambos tipos de ambiente, y se registraron variables como la superficie anegada y la cobertura vegetal. En los ambientes permanentes se capturaron ejemplares adultos de ambas especies a lo largo de todo el período de estudio, mientras que en temporarios su presencia varió de acuerdo con la disponibilidad de agua. Se observaron diferencias en la época reproductiva y sitios de cría de ambas especies. Enochrus vulgaris mostró una estrategia más oportunista, y sus larvas fueron detectadas en los dos tipos de ambiente asociadas principalmente con temperaturas de la primavera y el verano. En cambio las larvas de E. variegatus fueron registradas casi exclusivamente en cuerpos de agua temporarios durante el invierno y la primavera. En ambientes permanentes, ambas especies estuvieron asociadas con una mayor cobertura vegetal, lo cual podría estar relacionado con la disponibilidad de refugios de peces predadores. Para ambas especies el primer estadio larval fue colectado en mayor abundancia y frecuencia que los restantes. Las larvas de este estadio fueron registradas en semanas consecutivas y simultáneamente con larvas del tercer estadio, indicando que la oviposición o el desarrollo de los estadios inmaduros no estaban sincronizados dentro de cada una de las dos poblaciones estudiadas. En varias ocasiones se capturaron larvas del segundo estadio de ambas especies en charcos que estuvieron secos la fecha de muestreo anterior, sugiriendo que no eclosionaron de huevos recientemente puestos. Nuestros resultados muestran que los adultos de estas especies son capaces de dispersarse desde y hacia charcos temporarios para evitar la sequía, y que sus larvas podrían resistir la sequía en los ambientes temporarios enterrándose en el sustrato.

The dynamics of Enochrus variegatus (Steinheil) and Enochrus vulgaris (Steinheil) in temporary pools and permanent ponds were studied in an urban park of Buenos Aires, Argentina. Samples were collected from both types of habitats weekly throughout one year, and variables like water surface and vegetation cover were recorded. In permanent ponds, adults of both species were found throughout the study period, while in temporary pools their presence depended on the availability of water. Differences in their reproductive seasons and breeding sites were observed. Enochrus vulgaris was characterized by an opportunistic strategy, and its larvae were detected in both types of habitats, associated mainly with spring and summer temperatures. Conversely, E. variegatus larvae were recorded almost exclusively in temporary pools, during the winter and spring seasons. In permanent ponds, both species were associated with vegetation cover, which could be related to the availability of refuges from fish predators. First instar larvae showed the highest abundance and were captured more frequently, in consecutive weeks and simultaneously with third instar larvae, suggesting that the two populations studied are not synchronized in oviposition time or development of immature stages. In several occasions, second instar larvae of both species were captured in a pool that had been dry during the previous sampling date, suggesting that they had not hatched from fresh laid eggs. Our findings show that adults of these species are capable of dispersal to and from temporary pools to avoid drought. In addition, their larval stages may also be able to resist drought in the pools by burrowing into the substrate.