Los roedores tuco-tucos (Ctenomys sp.) y su relación con las ocupaciones humanas de cazadores-recolectores en el valle superior del río Limay

Abstract

Los conjuntos de pequeños mamíferos en sitios arqueológicos han sido interpretados clásicamente como producto de la actividad depredadora de aves rapaces, mientras que su identificación como producto del consumo humano ha sido generalmente poco abordado. Algunos pequeños mamíferos son animales abundantes, predecibles y de explotación factible y redituable, lo que los hace un recurso potencial para los grupos humanos, ya sea para consumo cárnico como para la confección de artefactos. En este trabajo se analizan los restos del roedor tuco-tuco (genero Ctenomys) extraídos de dos depósitos arqueológicos con diferente grado en el uso y la temporalidad de las ocupaciones humanas en el valle del río Limay. Se explora la relación entre la presencia y abundancia de los restos de tuco-tucos con las ocupaciones humanas durante el Holoceno mediante la identificación de la presencia de alteración térmica. Se observó una diferencia significativa en la presencia de alteración térmica en los restos entre los depósitos, siendo mayor en el depósito con mayor presencia del hombre. En todos los casos, los restos con rasgos de alteración térmica se encontraron relacionados temporalmente con las ocupaciones humanas. Si bien la existencia de alteración térmica en el material óseo no es sinónimo de consumo, la elevada frecuencia aquí encontrada permite sugerir intencionalidad. La presencia de numerosos restos de los cuises Galea y Microcavia acompañando a aquellos de Ctenomys y presentando el mismo patrón de quemado apoya la hipótesis de un empleo integral antrópico de roedores caviomorfos.

Small mammal ensembles in archaeological sites have been classically interpreted as a result of the predatory activity of raptors, while its identification as a product of human consumption has generally been little discussed. Some small mammals are abundant, predictable, and feasible and profitable animals which makes them potential exploitation resources for human groups, whether for meat consumption or for making artifacts. In this study the remains of the tuco-tuco rodent (genus Ctenomys) extracted from two archaeological deposits with varying degrees of use and temporality of human occupations in the valley of the Limay river are analyzed. The relationship between the presence and abundance of the remains of tuco-tuco with the human occupations during the Holocene is explored by the identification of the presence of thermal alteration. A significant difference was observed in the presence of thermal alteration in the remains between the deposits, being higher in the deposit with a greater presence of human. In all cases, the remains with thermal alteration features were found temporally related to the human occupations. While the existence of thermal alteration in the bone material is not synonymous with consumption, the high frequency found here suggests intentionality. The presence of numerous remains of the cavies Galea and Microcavia along with those of Ctenomys, and presenting the same pattern of burned supports the hypothesis of an anthropic integrative use of caviomorph rodents.