Environmental Protection, Work, and Social Inclusion: Formalizing the Recycling of Urban Solid Waste in Buenos Aires

Abstract

En las últimas décadas, los cambios en los paradigmas de manejo de residuos sólidos urbanos han dado lugar a una reformulación de las políticas sociales, laborales y ambientales argentinas. En el caso de la ciudad de Buenos Aires, la presencia de miles de recicladores “informales” dedicados a recuperar materiales reciclables para su subsistencia le ha dado un cariz particular al diseño de dichas políticas, las cuales buscan la inclusión social de estos trabajadores a través de la creación de cooperativas. Un análisis de los supuestos que subyacen el uso del concepto de informalidad en el desarrollo de las cooperativas para reciclaje de 2007 a 2013 muestra que son parte de un complejo proceso en el que las medidas para aumentar los derechos y grado de protección de los trabajadores se asocian a diversas formas de inestabilidad laboral.

The changes in the paradigms regarding urban solid waste management that have occurred in the past few decades have led to a reformulation of Argentine social, labor, and environmental policies. In the case of the city of Buenos Aires, the presence of thousands of “informal” recyclers dedicated to the recovery of recyclable materials for their subsistence has given a particular imprint to the design of these policies, the focus of which has been the social inclusion of these workers through the creation of cooperatives. An examination of the assumptions underlying the use of the concept of informality in the development of cooperatives for recycling from 2007 to 2013 shows that they are part of a complex process in which measures for increasing rights and protections are associated with various forms of labor instability. En las últimas décadas, los cambios en los paradigmas de manejo de residuos sólidos urbanos han dado lugar a una reformulación de las políticas sociales, laborales y ambientales argentinas. En el caso de la ciudad de Buenos Aires, la presencia de miles de recicladores “informales” dedicados a recuperar materiales reciclables para su subsistencia le ha dado un cariz particular al diseño de dichas políticas, las cuales buscan la inclusión social de estos trabajadores a través de la creación de cooperativas. Un análisis de los supuestos que subyacen el uso del concepto de informalidad en el desarrollo de las cooperativas para reciclaje de 2007 a 2013 muestra que son parte de un complejo proceso en el que las medidas para aumentar los derechos y grado de protección de los trabajadores se asocian a diversas formas de inestabilidad laboral.