Evolución de los Recursos Hídricos en el “Bajo de Sarmiento” (Patagonia Extra Andina): Impactos Naturales y Antrópico

Abstract

La dinámica de los recursos hídricos dentro de una cuenca depende de factores naturales (latitud, topografía, variabilidad climática) y de los usos consuntivos y no consuntivos que el hombre haga de dichos recursos. La percepción social que se tenga de la situación ambiental de la cuenca y los objetivos que se prioricen sobre el uso de los recursos, terminan definiendo su grado de conservación. Esto es especialmente crítico en la Patagonia Argentina, donde las condiciones de aridez se prevalecen desde el Holoceno temprano a la actualidad. En el presente trabajo se estudia la dinámica de los cuerpos de agua (lagos y ríos) en el “Bajo de Sarmiento”, el cual se localiza en el centro de la Patagonia extra andina. El objetivo de este trabajo es comprender si la percepción social en cuanto a la prioridad en el uso del recurso hídrico está derivando en un manejo que pudiera acrecentar el impacto que naturalmente afecta a los lagos y ríos de la zona por la variabilidad climática de la región. Para ello, se reconstruyo la dinámica hidrogeomorfológica del “Bajo de Sarmiento” derivado del impacto conjunto de la variabilidad climática y la actividad antrópica desde el Holoceno a la actualidad. Se analizó la Hoja Geológica 4569-IV Escalante, el modelo digital de terreno SRTM (30m) e imágenes satelitales Landsat (5-7-8) para comparar el régimen de los cauces permanentes principales descriptos y representados en la bibliografía y en la cartografía histórica del “Bajo de Sarmiento” con sus regímenes actuales. Los datos obtenidos se contrastaron con relevamientos en campo. Por otro lado, se realizaron encuestas estructuradas a actores sociales de la cuenca, con el fin de analizar la percepción social sobre los recursos hídricos. Los resultados permiten observar que si bien la variabilidad climática (en especial las condiciones de aridez imperantes desde el Holoceno medio) históricamente ha sido el principal factor que afecta a la dinámica de los cuerpos de agua de la zona, el desarrollo de diversas actividades humanas (basada en la percepción de los recursos que los habitantes de la cuenca tienen) han acrecentado esos efectos en los últimos 120 años. De esta manera se ha producido el cambio de régimen exorreico a endorreico de la cuenca y el retroceso de uno de sus lagos hasta casi desaparecer en el año 2016

Water resources dynamics within a basin depend on natural variables (latitude, topography, and climatic variability) and the anthropic uses of those resources. Social perception on the basin environmental situation and the priority on resources use, define the degree of conservancy of water resources. Water resources conservancy is critical in the Argentinean Patagonia, where the arid conditions prevail since the early Holocene until the present. On this work, it is studied the dynamics of the hydrological resources (lakes and rivers) within the “Bajo de Sarmiento”, located in the center of Argentine’s extra Andean Patagonia. The aim of this work is to understand whether the social perception regarding the priority use of water resources is leading to management that could increase the impact that naturally affects lakes and rivers in the area by climate variability. Thus, the hidrogeomorfology dynamics of the “Bajo de Sarmiento”, derived from the combined impact of climate variability and human activity, from the Holocene to the present, was rebuilt. Geological Sheet 4569-IV Escalante, the SRTM digital terrain model (30m) and Land Sat (5-7-8) satellite images were analyzed to compare the regime of the main permanent channels described and represented in the literature and historical cartography of “Bajo de Sarmiento” with their current regimes. The data obtained were compared with fieldwork observations. On the other hand, structured survey was made to social actors related with water uses in the basin, in order to analyze the social perception on resources. The results showed that while climate variability (in particular the arid conditions prevailing since the middle Holocene) has historically been the main factor affecting the dynamics of water bodies in the area, the development of various human activities (based on the perception of the resources that the inhabitants have) have increased these effects over the past 120 years. Thus the basin has changed from exoreic to endoreic and one of the lakes located within it has been close to disappeared in 2016.