Sobre la memoria y El Olvido: Los difuntos Selk'Nam y el cementerio de la Misión Salesiana Nuestra Señora de la Candelaria (Río Grande, Tierra Del Fuego)

Abstract

En este artículo nos aproximamos a la dinámica de la memoria y el olvido de los difuntos selk’nam en un caso particular del proceso colonial de Tierra del Fuego. Específicamente, centramos la atención en el cementerio de la misión salesiana Nuestra Señora de La Candelaria, en Río Grande. Este lugar nos permite abordar más de 100 años de historia, tejidos en torno a los indígenas fallecidos entre finales del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX en el contexto de la institución. Inicialmente, analizamos las prácticas mortuorias (especialmente, aquéllas destinadas al tratamiento y disposición de los cuerpos muertos), y las formas en que algunas de ellas modelaron (y fueron modeladas por) la materialidad del espacio mortuorio. A partir de ello y, teniendo en cuenta la diversidad de actores, relaciones de poder y sentidos culturales puestos en juego, interpretamos las referidas tensiones entre memoria y olvido.

In this paper we intend to approach the dynamics of the memory and forgetting of the Selk’nam deceased in a particular case of the colonial process of Tierra del Fuego. We focus on the cemetery of the Salesian mission Nuestra Señora de La Candelaria, in Río Grande. This is where we can approach more than 100 years of history, built around the indigenous people who died between the end of the 19th century and the first half of the 20th century. First, we analyze mortuary practices (especially, the actions oriented towards the treatment and disposition of the bodies), and the ways in which some of them could have shaped (and could have been shaped by) mortuary space. Later, and considering the diversity of social actors, power relations and cultural meanings, we interpret the above-mentioned tensions between memory and forgetting.