Avances en el conocimiento de los reptiles escamosos fósiles continentales de América del Sur

Abstract

Los escamosos conforman un exitoso grupo de reptiles que incluye más de 9.600 especies actuales. Su evolución en América del Sur, escasamente ilustrada por un registro fósil incompleto y episódico, es consecuencia de la compleja historia geológica y paleoclimática de esta parte del mundo. El registro del Mesozoico está concentrado principalmente en Argentina y Brasil, con menor presencia en Bolivia. Los principales clados de reptiles escamosos (Iguania y Scleroglossa) aparecen en el registro durante el Cretácico, donde las serpientes eran comunes y diversas, con algunas de las más primitivas formas terrestres. Los escamosos del Paleógeno y Neógeno provienen principalmente de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Perú y Venezuela. Los lagartos eran poco comunes en el Paleógeno pero las serpientes muestran una importante diversidad que incluye al menos dos boideos actuales (Boa y Corallus) y formas extintas. El Mioceno es especialmente relevante ya que se reconocen por primera vez algunos géneros actuales de Iguanidae (Liolaemus, Pristidactylus), Teiidae (Tupinambis) y otros Boidae (Eunectes, probablemente Epicrates), aunque también existen géneros extintos. La primera ocurrencia de Colubridae corresponde al Mioceno temprano, mientras que los Scolecophidia aparecen en el registro durante el Mioceno medio y los Viperidae en el Mioceno tardío. El más antiguo Amphisbaenia sudamericano es registrado en el Plioceno y los primeros Gekkonidae, Anguidae y Elapidae son del Pleistoceno. La mayoría de los escamosos del Pleistoceno y Holoceno corresponden a géneros actuales, incluyendo algunas especies vivientes.

The squamates are a successful group of reptiles which includes more than 9,600 extant species. Their evolution in South America, scarcely illustrated by the incomplete and episodic fossil record, is a consequence of the complex geological and paleoclimatic history of this part of the world. The Mesozoic squamate record is concentrated in Argentina and Brazil, with less presence in Bolivia. Both major squamate clades (Iguania and Scleroglossa) are present during the Cretaceous, where snakes were common and diverse, involving some of the most primitive terrestrial forms. Paleogene and Neogene squamates were mainly recorded in Argentina, Bolivia, Brazil, Colombia, Peru, and Venezuela. Lizards were uncommon in Paleogene deposits but snakes showed an important diversity which included at least two extant boid snakes (Boa and Corallus) and extinct forms. The Miocene is especially relevant because of the first recognition of some extant genera of Iguanidae (Liolaemus, Pristidactylus), Teiidae (Tupinambis), and other Boidae (Eunectes, probably Epicrates), although extinct genera were also present. First occurrence of Colubridae is from the early Miocene, whereas Scolecophidia appears in the middle Miocene, and Viperidae in the late Miocene. The earliest Amphisbaenia of South America is recorded in the Pliocene, and the earliest Gekkonidae, Anguidae and Elapidae come from the Pleistocene. Most Pleistocene and Holocene squamate remains correspond to living genera, including some extant species.