El papel de las metas vitales en el envejecimiento satisfactorio

Abstract

Las metas personales son representaciones mentales conscientes sobre estados que una persona quiere alcanzar, mantener o evitar en el tiempo futuro. Las metas son importantes en todas las etapas de la vida, y puntualmente en la vejez adquieren mayor relevancia porque otorgan un sentido a nuestra trayectoria evolutiva, nos orientan a un futuro deseado. El objetivo de este artículo es aproximarnos al concepto de meta vital, cuál es su importancia en la vida de las personas y que sucede con ellas con el paso del tiempo. Se analizarán las principales teorías sobre los cambios y los mecanismos de autorregulación de las metas. Finalmente se expondrán los resultados empíricos de una investigación realizada en la ciudad de Mar del Plata, donde se exploraron el contenido y orientación de las metas vitales en diferentes grupos de edad. Los resultados indican que tanto los adultos jóvenes como los mayores tienen metas ocupacionales e interpersonales variadas. Si bien en ambos grupos la mayor cantidad de metas está centrada en el logro de la novedad, los mayores superan al otro grupo en la proporción de metas centradas en el mantenimiento, lo que coincide con las propuestas teóricas. Estos datos pueden orientar futuras intervenciones comunitarias con estos grupos etarios.

Personal goals are conscious mental representations of states that a person wants to achieve, maintain or prevent in future time. Goals are important in all stages of life, and precisely in old age, providing meaning to our evolutionary path, and guidance to a desired future. The aim of this article is to explain the concept of life goals, their importance in people's lives and their evolution over time. We will analyze the main theories about the changes and self-regulatory mechanisms of goals. Finally, we will introduce the empirical results of a research conducted in Mar del Plata, Argentina, where the content and direction of life goals in different age groups were explored. The results indicate that both young adults and older people have different occupational and interpersonal goals. While in both groups many goals are focused on achieving something new, seniors outperform the other group in the proportion of goals focused on maintenance, which coincides with different theories. This data can guide future community actions with this age group.

Objetivos pessoais são representações mentais conscientes de estados que uma pessoa deseja alcançar, manter ou evitar no futuro. Metas são importantes em todas as fases da vida e, precisamente na velhice, proporcionando significado para o nosso caminho evolutivo, e orientação para um futuro desejado. O objetivo deste artigo é explicar o conceito de objetivos de vida, a sua importância na vida das pessoas e sua evolução ao longo do tempo. Vamos analisar as principais teorias sobre as mudanças e os mecanismos de auto-regulação de objetivos. Finalmente, vamos apresentar os resultados empíricos de uma pesquisa realizada em Mar del Plata, Argentina, em que o conteúdo e a direção de objetivos de vida, em diferentes faixas etárias, foram exploradas. Os resultados indicam que os adultos, jovens e pessoas mais velhas, têm objetivos profissionais e interpessoais diferentes. Embora em ambos os grupos muitos objetivos estejam concentrados em alcançar algo novo, idosos superam o outro grupo na proporção de metas voltadas para a manutenção, o que coincide com teorias diferentes. Estes dados podem orientar futuras ações comunitárias com este grupo etário.