The presence of synthetic acaricides in beeswax and its influence on the development of resistance in Varroa destructor

Abstract

After honey production, beeswax ranks second as regards hive product used in industry and cosmetics. In Argentina, the use of commercial wax adulterated with paraffin and other olefins for comb foundation is a common practice. As regards beehives, the progressive accumulation of synthetic acaricides in wax has caused adverse effects on bees, mainly on individuals at different stages of development. Another issue associated with the use of synthetic acaricides is the phenomenon of resistance. This study aimed to determine the presence of adulterants and acaricide residues in commercial wax used in Argentina. Furthermore, the relationship between coumaphos content in wax and the development of mite resistance reported in recent years in Argentina was investigated. The results demonstrate that paraffin is the most common contaminant substance present in recycled beeswax and commercial wax used for comb foundation in the country. Coumaphos was also found to be the most common acaricide present in wax; 87% in commercial and 80% in recycled wax. Fluvalinate was detected in 33% of commercial wax samples and in 27% of recycled wax. A relationship between coumaphos residues and resistance was also established. Future studies should be conducted to establish the mechanisms by which the buildup of acaricides in the beeswax affects the development of resistance in populations of varroa.

La cera de abejas es el producto ma´s importante de la colmena despue´s de la miel, tanto para la industria apı´cola como para la cosme´tica. La adulteracio´n con parafina y otras oleofinas es relativamente fa´cil y comu´n en nuestra cera estampada. Con respecto a la colmena la acumulacio´n progresiva de acaricidas sinte´ticos en la cera ha causado efectos adversos en las abejas, principalmente en los individuos en distintas etapas del desarrollo. Otro factor asociado al uso de acaricidas es el feno´meno de resistencia. El objetivo de este estudio fue determinar la presencia de residuos de acaricidas y adulterantes en la cera comercial utilizada en Argentina. Por otro lado se investigo´ la relacio´n entre el contenido de cumafo´s en la cera y el desarrollo de resistencia en los a´caros. Los resultados mostraron que la parafina es la sustancia ma´s comu´nmente hallada tanto en ceras de recupero como comerciales. El cumafo´s tambie´n fue el acaricida con mayor presencia en la cera, 87% en cera comercial y 80% en la de recupero. El fluvalinato fue detectado en el 33% de las muestras de cera comercial y en el 27% de las ceras de recupero. Tambie´n se pudo establecer una relacio´n entre los residuos de cumafo´s y el feno´meno de resistencia. Futuros estudios deberı´an profundizar acerca de los mecanismos por los cuales la acumulacio´n de residuos de acaricidas en la cera influye sobre el desarrollo de resistencia en las poblaciones de Varroa.