Estrategias de mitigación y control de aluviones e inundaciones en el centro oeste argentino. Caso: Gran Mendoza

Abstract

Situaciones históricas y geopolíticas, han llevado a que muchos poblados y las zonas cultivadas del oeste y centro de la República Argentina se encuentren en regiones afectadas directa e indirectamente por crecientes e inundaciones. Las cuencas ubicadas al oeste del Gran Mendoza constituyen el Área Aluvional y en ellas, se generan crecientes que afectan al área urbana, desde su fundación. Debido a sus características intrínsecas (relieve abrupto, estructura geológica compleja y escasa cobertura vegetal) e intensas lluvias, se produce una alta tasa de escorrentía que eventualmente inunda las zonas aledañas a los cauces y áreas urbanizadas. Por otra parte, el Gran Mendoza avanza sin control sobre el Área Aluvional, lo que provoca una fuerte presión sobre ambientes de gran de fragilidad ecológica. Hoy, el borde oeste del Gran Mendoza se transforma paulatinamente en un sitio tapizado por el asfalto y edificaciones, que pone en riesgo la ciudad emplazada aguas abajo. Para mitigar los efectos negativos del uso y ocupación del territorio pedemontano, se han formulado un conjunto de medidas de carácter estructural y no estructural, para el manejo de las áreas naturales y planteado un modelo de organización urbana, con nuevas propuestas urbanísticas y arquitectónicas. Las medidas se orientan a la preservación, restauración y rehabilitación de los ecosistemas pedemontanos y a buscar la conservación de la diversidad biológica y funcional del piedemonte. Se trata de acciones de corrección de torrentes, control de erosión, forestación, manejo del hábitat, diseño de estrategias para el control de actividades extractivas (áridos, vegetación, fauna, etc.) y educación. El nuevo modelo urbano debe tener en cuenta la preservación del carácter natural del sitio y garantizar un correcto manejo de los excedentes hídricos, a partir de acciones en el origen de la formación del escurrimiento, detención o retención en el sistema de drenaje, aumento de la capacidad del drenaje minimizando los impactos de aguas abajo y creación de áreas de reserva para amortiguamiento del escurrimiento. La garantía de éxito de las distintas acciones requiere que la población aprenda a convivir con la amenaza (creciente-inundación), que exista equidad en las medidas a ejecutar, que se propicie la participación activa y real de los actores de las zonas urbanas en cuestión y entender que se trata de un problema interdisciplinario e intersectorial.

Because of historical and geopolitical circumstances, many towns and cultivated areas in the west and center of Argentina are located in regions directly or indirectly affected by torrents and floods. The basins lying west of Greater Mendoza constitute the Alluvial Area, where floods are generated, affecting the urban area since its foundation. Due to the inherent features of the area (steep relief, complex geological structure and low plant cover) heavy rains result in a high runoff rate, eventually flooding areas adjoining watercourses and urbanized areas. Greater Mendoza grows unchecked, encroaching on the Alluvial Area, which puts strong pressure on highly ecologically fragile environments. Today, the western border of Greater Mendoza is gradually becoming a site covered with asphalt and buildings that jeopardizes the city located downstream. To mitigate the negative effects of use and occupation of the piedmont territory, a set of structural and nonstructural measures for managing natural areas has been put forward as well as a model of urban organization with new urban and architectural proposals. All measures are directed toward preserving, restoring and rehabilitating piedmont systems and to seek conservation of biological and functional diversity in the piedmont. These are actions for correction of torrents, monitoring of erosion, forestation, habitat management, design of strategies for controlling extractive activities (arid materials, vegetation, wildlife, etc.) and education. The new urban model must take into account preservation of the natural character of the site and ensure proper management of water surpluses, from actions taken at the origin of the formation of runoff or retention in the drainage system, increase in drainage capacity, minimization of impacts downstream and creation of reserve areas to buffer runoff. Guaranteeing success of the various actions requires that the people learn to live with the threat (torrent-flood) and that there be equity in the measures to be implemented, it also entails promotion of active and real participation of actors in the urban areas involved and the understanding that this is an interdisciplinary and intersectoral issue.