Primer reporte de un Área de Congregación de Zánganos de Apis mellifera (Hymenoptera: Apidae) de Argentina

Abstract

Natural reproduction of honeybees occurs in zones called drone congregation areas (DCA), visited by drones (males) and queens of several colonies. These places are open areas, protected from the wind by high vegetation cover and are very common near an apiary. Until now, there was none DCA reported in Argentina. First, we determine the fly activity of drones, watching the entrance and exit to the hives from 8:00 to 18:00 hours. We found two peaks, in 11:00 to 12:00 hours and 15:00 to 17:30. To find a DCA, we track the path of movement of drones using helium-filled balloons, kites and remotes flying. Each contact point of drones in the bait was georeferenced with a GPS to determine the path to a DCA. We found the first DCA in northern Argentina, close to queen?s cabin breeding in Alberdi, Tucumán (ARG). This study is important in biology for health monitoring and estimating the structure and genetic diversity of Apis mellifera L. in northern Argentina and for apiculture, to preserve regional ecotypes through a reproductive planning for beekeepers.

La reproducción natural de las abejas melíferas ocurre en zonas denominadas áreas de congregación de zánganos (ACZ), visitadas por machos, denominados zánganos, y reinas integrantes de varias colonias. Dichas áreas se caracterizan por ser abiertas,protegidas del viento por cubierta vegetal alta y es muy común encontrarlas cerca de un apiario. En la Argentina, hasta el momento no se había localizado ninguna ACZ. Primero se determinó el horario de actividad de zánganos, observando la entrada y salida a las colmenas de 8:00 a 18:00 horas. La actividad de los zánganos tuvo dos picos, de 11:00 a 12:00 horas y de 15:00 a 17:30 horas. Luego se hizo la identificación de la ruta de movimiento de zánganos, utilizando globos inflados con helio y barriletes. Cada punto de contacto de zánganos en el cebo, fue georeferenciado con GPS. Encontramos la primera ACZ en el norte de Argentina, cerca de una cabaña de crianza de reinas en Alberdi, Tucumán (ARG). Este estudio es importante ya que implementa una metodología para monitorear ACZ, la cual ayudaría en el estudio de la salud de las abejas y en la estimación de la estructura y diversidad genética de Apis melliferaL., también en apicultura, ya que brindaría una herramienta a los apicultores para la conservación de los ecotipos regionales mediante el planeamiento reproductivo de las abejas.