El Apóstol Santo Tomás en América según los relatos de los antiguos jesuitas del Brasil y Paraguay

Abstract

La historia de la predicación de Santo Tomás Apóstol en América fue debatida desde que se comenzó a hablar intensamente de ella a mediados del siglo XVI. Si bien hay pruebas fehacientes que la historia comenzó con la llegada de Colón a las supuestas “Indias”, donde predicó el apóstol, se atribuyó a los jesuitas la invención de la misma. Sin duda que los religiosos, llegados en 1549, la tomaron como propia para justificar y validar su proyecto evangelizador. Para ello utilizaron la difusión del relato hasta el extremo, aunque a fines del siglo XVIII continuaban escribiendo del tema, ya se había descartado de la hagiografía cristiana. Por tal motivo centraremos nuestro análisis en los escritos de los jesuitas, desde los documentos internos, las publicaciones de sus cronistas, hasta las obras de los expulsos, para demostrar la importancia que ellos le dieron a un mito que les facilitó su tarea pastoral ligada al mestizaje religioso-cultural.

The history of Saint Thomas the Apostle preaching in America was debated from the time it became a widely discussed topic of conversation during the sixteenth century. Although there is reliable evidence that the story began with the arrival of Columbus to the supposed “Indies”, where the apostle did preach, the Jesuits are attributed for its invention. Undoubtedly, religious leaders arriving in 1549 embraced the story to justify and validate their evangelizing project, taking storytelling to the extreme. Even though Christian hagiographies had ruled it out, by the end of the eighteenth century the story was still being written about. Therefore, we will focus our analysis on the writings of the Jesuits; from internal documents and publications of Jesuit chroniclers - to the expelled; this, with the aim of demonstrating the importance given to a myth that facilitated the pastoral objective of religious-cultural intermixing.

A história da predicação do Santo Tomás Apóstolo na América foi debatida desde que se começou a falar intensamente dela nos mediados do século XVI. Se bem há provas fidedignas que a história começou com a chegada de Colombo às supostas “Índias”, onde predicou o apóstolo, se atribuiu aos jesuítas a invenção da mesma. Sem dúvida que os religiosos, chegados em 1549, a tomaram como própria para justificar e validar o seu projeto evangelizador. Para isso, utilizaram a difusão do relato até o extremo, mesmo que no final do século XVIII continuavam escrevendo sobre o tema, já se havia descartado a hagiografia cristã. Por esse motivo centraremos a nossa análise nos escritos dos jesuítas, desde os documentos internos, as publicações dos seus cronistas, até as obras dos expulsos, para demonstrar a importância que eles lhe deram a um mito que lhes facilitou a sua tarefa pastoral ligada à mestiçagem religiosa-cultural.