Paleoenvironmental interpretation of late Quaternary molluscan assemblages from southern South America: A taphonomic comparison between the Strait of Magellan and the Beagle Channel

Abstract

This study analyzes the Holocene molluscan assemblage in raised marine terraces along the coasts of the Strait of Magellan and the Beagle Channel. A total of 33 gastropods and 12 bivalves were identified. They constitute the first mollusk listing for deposits in the Strait of Magellan. Taphonomic analysis suggests a high energy environment with epifaunal elements in the Strait of Magellan and a low energy environment with the predominance of infaunal elements in the Beagle Channel. All the collected species are living taxa suggesting that postglacial climatic variations were not enough to alter the composition of the communities since at least 6,000 yr BP in the southern Chile-Argentina región.

Interpretación paleoambiental de ensambles de moluscos del Cuaternario tardío del sur de América del Sur: una comparación tafonómica entre el Estrecho de Magallanes y el Canal Beagle. Este trabajo analiza los ensambles de moluscos del Holoceno de las terrazas marinas presentes a lo largo de las costas del Estrecho de Magallanes y del Canal Beagle. Un total de 33 especies de gastrópodos y 12 de bivalvos fueron identificados. Ellos constituyen un primer listado de moluscos para los depósitos del Estrecho de Magallanes. El análisis tafonómico sugiere un ambiente de alta energía con elementos epifaunales en el Estrecho de Magallanes y un ambiente de baja energía con el predominio de elementos infaunales para el Canal Beagle. Todas las especies colectadas son taxa vivientes, lo que sugiere que las variaciones climáticas postglaciales no fueron suficientes para alterar la composición de las comunidades desde al menos 6.000 años AP en el extremo austral de Chile-Argentina.