Costos de enfermedades: una revisión crítica de las metodologías de estimación

Abstract

Para avanzar en el conocimiento y estimación de la carga económica de una enfermedad surgen los estudios de costos de enfermedades. Estos identifican, cuantifican y valoran todos los recursos económicos asociados a una enfermedad, clasificándolos en costos directos, indirectos e intangibles. El presente trabajo tiene como objetivo describir críticamente los diferentes métodos de estimación de cada uno de ellos. La valoración de los costos de una enfermedad generalmente involucra un vector de precios y cantidades. Las cantidades surgen de los recursos consumidos o perdidos. Los precios se estiman a partir del valor de mercado del bien o servicio, o bien, cuando no existe mercado, a partir de variables proxy o métodos específicos de estimación de preferencias individuales. Entre las principales debilidades metodológicas y teóricas encontradas se destacan problemas en la estimación del recurso “tiempo”, presencia de externalidades e imperfecciones de mercado y violación algunos postulados de teoría económica.

Studies on the cost of illness arise to advance knowledge and estimation of the economic burden of disease. These identify, quantify and value all the economic resources linked to a disease, and classify them as direct, indirect and intangible costs. The aim of this paper is to critically describe the different methods for estimating each of these costs. The valuation of the costs of an illness involves a vector of prices and quantities. The quantities arise from the resources used or lost. Prices are estimated from the market value of the good or service or, if it is a non-market good or service, then prices are estimated from proxy variables or specific methods of estimation of individual preferences. The main methodological and theoretical weaknesses found deal with the estimation of the ‘time’ resource, the presence of externalities and market imperfections and the violation of some assumptions of economic theory.

Les études concernant le coût des maladies permettent de faire progresser la compréhension de l’impact économique des maladies. Tout particulièrement, ces études permettent d’identifier, de quantifier et d’évaluer toutes les ressources économiques associées à une maladie, dont les coûts peuvent être classifies en coûts directs, indirects et intangibles. Cet article a pour objectif décrire de manière critique les différentes méthodes d’estimation de ces coûts, tout en sachant que leur quantification implique l’usage d’un vecteur de prix et de quantités. Les quantités sont déterminées par les ressources consommées ou perdues, tandis que les prix sont calculés à partir de la valeur marchande du bien ou service. Cependant, lorsqu’il n’y a pas de marché ce prix est calculé par une variable proxy ou bien par des méthodes spécifiques d’estimation de préférences individuelles. Nous montrons que les principales faiblesses méthodologiques et théoriques concernent l’estimation du «temps», l’intégration aussi bien des externalités que des imperfections de marché et, finalement l’irrespect de certains postulats basiques de la théorie économique.