Long-necked chelid turtles from the Campanian of northwestern Patagonia with comments on K/P survivorship of the genus Yaminuechelys

Abstract

The long-necked chelid turtle Yaminuechelys aff. maior is described on the basis of post-cranial material of two specimens from the Lower-Middle Campanian Anacleto Formation, nortwestern Patagonia (Argentina). These post-cranial remains are described macroscopically (external morphology) and microscopically (histological sections of the shell). Although minor carapace and plastral differences are reported (e.g., extension of the axillary buttresses on visceral surfaces of the first costal bone, curled bridge peripheral bones, absence of a sub-rectangular fenestra retained in adults) the specimens exibit the shell morphology and surface ornamentation of specimens referred to Y. maior (Staesche, 1929) from Paleocene levels of the Salamanca Formation (Central Patagonia). This assignment is supported by a phylogenetic analysis, in which the new material is the most closely related to Y. maior. As Yaminuechelys is hypothesized to be the sister taxon of Hydromedusa, the capability of Hydromedusa tectifera to adapt to changing environments and the survivorship of Yaminuechelys genus in K/P boundary is discussed.

La nouvelle tortue chélidée á long cou Yaminuechelys aff. maior est décrite, sur la base du matériau post-crânien de deux spécimens au membre inférieur-moyen de la formation Anacleto, campanienne, du Nord-Ouest de la Patagonie (Argentine). Les restes post-crâniens sont décrits macroscopiquement (morphologie externe) et microscopiquement (histologie de la carapace). Malgré des différences dans la carapace dorsale et le plastron (par exemple, extension du contrefort axillaire de la première costale sur les surfaces viscérales, os périphériques en arcade, absence d’une fenestra subrectangulaire conservée chez les adultes), les spécimens décrits ressemblent, par la morphologie de la carapace et son ornementation de surface, à ceux rapportés à Y. maior (Staesche, 1929) dans les niveaux paléocènes de la formation Salamanca (Patagonie centrale) du Paléocène. L’attribution du taxon présenté ici est étayée par une analyse phylogénétique, dans laquelle ce taxon est le plus proche qui soit lié à Y. maior. Comme Yaminuechelys était supposé être le groupe-frère d’Hydromedusa, la capacité de Hydromedusa tectifera à s’adapter à des environnements changeants et la survie du genre Yaminuechelys à la limite K/P sont ici discutées.