Systematic Revision of the Vizcachas (Rodentia, Caviomorpha, Chinchillidae) from the Chapadmalal Formation, Late Pliocene of Buenos Aires Province, Argentina

Abstract

Los roedores lagostominos (Caviomorpha, Chinchillidae) son muy abundantes en las asociaciones de vertebrados en el Cenozoico tardío del área pampeana, pero su estudio sistemático se limita mayormente a algunos trabajos de fines del Siglo XIX y principios del Siglo XX. Se describieron siete especies de Lagostomus para la Formación Chapadmalal (Plioceno tardío; provincia de Buenos Aires, Argentina), pero los holotipos de estas especies no tienen procedencia estratigráfica precisa y no han sido estudiados desde su descripción original. Este estudio de lagostominos de la Formación Chapadmalal con procedencia estratigráfica precisa permitió reconocer al menos tres especies: Lagostomus incisus, L. compressidens y L. euplasius. El análisis comparativo de los holotipos de las especies previamente reconocidas en esta unidad indica que ‘Viscaccia indefinita’ es un sinónimo junior de L. compressidens; y que ‘V. loberiaense’, ‘V. definita’ y ‘V. chapalmalense’ son sinónimos junior de L. euplasius. La validez de ‘Viscaccia arcuata’ y su inclusión en la fauna Chapadmalalense debe ser re-evaluada. Este trabajo permite esclarecer parte de la sistemática del género Lagostomus, contribuyendo así a la comprensión de la diversidad taxonómica de los chinchíllidos durante su historia evolutiva más reciente.

Lagostomine rodents (Caviomorpha, Chinchillidae) are very abundant in late Cenozoic vertebrate associations of the Pampean area but the study of their systematics has been mostly limited to a handful of works from the late 19th Century and early 20th Century. Although seven species of Lagostomus were described for the Chapadmalal Formation (late Pliocene; Buenos Aires Province, Argentina), the holotypes of these species do not present precise stratigraphic provenance and have not been studied since their original description. This study of lagostomines from the Chapadmalal Formation with precise stratigraphic provenance gives way to the recognition of at least three species: Lagostomus incisus, L. compressidens and L. euplasius. The comparative study of the holotypes of the previously recognized species in this unit indicates that ‘Viscaccia indefinita’ is a junior synonym of L. compressidens while ‘V. loberiaense’, ‘V. definita’ and ‘V. chapalmalense’ are junior synonyms of L. euplasius. The validity of ‘Viscaccia arcuata’ and its inclusion in the Chapadmalalan fauna has to be re-evaluated. This work clarifies part of the systematics of the genus Lagostomus, thus contributing to the comprehension of the taxonomic diversity of chinchillids during their most recent evolutionary history.