Updated Distribution of the Pink Fairy Armadillo Chlamyphorus truncatus (Xenarthra, Dasypodidae), the World's Smallest Armadillo

Abstract

The distribution and ecology of the pink fairy armadillo Chlamyphorus truncatus, the world’s smallest armadillo, are poorly understood due largely to the strictly subterranean habits of this species. We compiled records from the literature, museum and private collections, information from rural people, and researchers to update the species’ current distribution and conservation threats. Recent records suggest that populations of C. truncatus persist in localities along most of the species’ historical range, including at least 12 sites with recurrent pink fairy armadillo records. We added new registers outside the historical distribution; south of Mendoza province, north of Río Negro province and south of Buenos Aires province, effectively extending the species range. The rate at which new records are accrued has increased, arguably reflecting a greater interest in the species and greater presence of field workers in the species range. The conservation of the pink fairy armadillo depends on the maintenance of the arid and semiarid habitats where this species occurs, with commercial agriculture, pesticides, extensive livestock farming, and predation by domestic dogs and cats, posing the threats of greatest concern.

La distributión y ecología del pichiciego menor, Chlamyphorus truncatus, el armadillo más pequeño del mundo, han sido poco estudiadas debido a los hábitos estrictamente subterráneos de la especie. Recogimos registros de la literatura, de museos y colecciones privadas e informatión provista por pobladores rurales e investigadores a los fines de actualizar la distribution actual de la especie y sus problemas de conservatión. Los registros recientes sugieren que las poblaciones de C. truncatus persisten en localidades a lo largo del rango de distributión histórica, incluyendo al menos 12 sitios con registros recurrentes de la especie. Agregamos nuevos registros fuera de su distribution histórica, al sur de la provincia de Mendoza, al norte de Río Negro y al sur de la provincia de Buenos Aires, extendiendo así el rango de distribution. La tasa de acumulación de nuevos registros ha incrementado en los últimos tiempos, lo cual refleja un interés creciente por la especie y un aumento de trabajos de campo en su rango de distribution. La conservation del pichiciego menor depende del mantenimiento de los hábitas áridos y semiáridos que ocupa. Las amenazas más preocupantes para la especie son la agricultura y ganadería extensiva, el uso de pesticidas y la depredation por animales domésticos.