Contribuciones de la psicología a la salud pública: Políticas efectivas para prevención del consumo perjudicial de alcohol

Abstract

El consumo de alcohol es la quinta causa de muerte prematura y discapacidad a nivel mundial. A pesar de los esfuerzos por parte de los gobiernos de numerosos países para disminuir su uso, la prevalencia de consumo sigue siendo alta, alcanzando hasta el 80% de la población en países como Argentina. Preventivamente, los gobiernos implementan acciones obligatorias para reducir las consecuencias relacionadas con el consumo perjudicial de alcohol, promoviendo la salud pública y el bienestar social. Estas acciones, llamadas políticas públicas, logran una disminución sustancial de las consecuencias derivadas del consumo perjudicial cuando son efectivas (e.g. aumento de impuestos a las bebidas alcohólicas; disminución de la disponibilidad; intervención breve). Sin embargo, si se aplican acciones con escasa evidencia o influenciadas por la industria del alcohol (e.g. códigos voluntarios de control de marketing por parte de la industria, programas educativos sobre alcohol, campañas de información y etiquetas de advertencia o programas de conductores designados), se promueve una mala distribución de los recursos del Estados; e incluso puede agravarse el problema. El objetivo del presente trabajo es realizar una reflexión crítica sobre políticas efectivas para prevenir el consumo perjudicial de alcohol. Asimismo, se planteará el rol de la Psicología en la problemática.

Alcohol consumption is the fifth leading cause of disability and early death worldwide. Despite efforts by the governments of many countries to reduce it, consumption prevalence remains high, reaching up to 80% of the population in countries such as Argentina. Preventively, governments implement mandatory measures to reduce the consequences related to alcohol's harmful use, promoting public health and social welfare. When they are effective, these actions called public policies, achieve a substantial reduction in harmful consequences of consumption (e.g. higher taxes on alcoholic beverages decreased availability; brief intervention). However, if actions are applied with little evidence or influenced by the alcohol industry (e. g. voluntary codes of marketing control by industry, educational programs on alcohol, information campaigns and warning labels or designated driver programs), maldistribution of States resources is promoted; and the problem could worsen. Therefore, the aim of this paper is to debate critically effective policies to prevent alcohol's harmful use. Additionally, we will discuss the role of Psychology in the issue.