A new species of the Hoplias malabaricus species complex (Characiformes: Erythrinidae) from the La Plata River basin

Abstract

Hoplias malabaricus is one of the 12 valid species in the genus Hoplias, the most diverse genus among the Erythrinidae. During the last decades, cytogenetic studies had shown that this species represents a well-populated species complex. The new species of the Hoplias malabaricus group is described from the Uruguay, Paraná and Paraguay Rivers, in Argentina and Brazil. The Y-shaped configuration of the medial margins of dentaries easily separates Hoplias misionera n. sp. from all the remainder species of Hoplias (parallel-shaped in H. lacerdae group and H. aimara and V-shaped in H. malabaricus group). Hoplias misionera n. sp. can be further distinguished from H. malabaricus by the total number of dorsal (14-16 vs 14) and pectoral (12-14 vs 11) fin rays and the number of scales in lateral line (40-43 vs 38-39). Hoplias misionera n. sp. differs from H. microlepis in unbranched (2-4 vs 2) dorsal-fin rays, the number of scales along lateral line (40-43 vs 43-47) and a lower number of scales around the caudal peduncle (20 vs 22-24, usually 24). Hoplias misionera n. sp. differs from H. teres by number of scales in lateral line (40-43 vs 38), number of total (14-16 vs 13) and unbranched (2-4 vs 3) dorsal-fin rays and pectoral (12-14 vs 13-15) fin rays, total vertebrae count (39-40 vs 42), larger dorsal-fin base (16.7-20.9 vs 16.2-17.6% SL) and body depth (20.6-25.4 vs 17-20.6% SL). Finally, Hoplias misionera n. sp. can be distinguished from the recently described H. mbigua by a distinctly shorter snout length (20.4-24.7 vs 25.2-28.6% HL) and lower pre-nasal distance (12.5-16.2 vs 15.2-18.4% HL). Hoplias misionera further differs from H. mbigua by dorsal profile of head markedly straight vs dorsal profile of head markedly concave; lower jaw with either brown bands, dots or blotches vs always five distinctive transversally brown bands; infraorbital 5 lacking pores in laterosensory canal vs infraorbital 5 with one pore, last vertical series of scales on caudal peduncle forming marked curve vs forming a relatively straight line. Finally, colour pattern also contributes to the discrimination between H. misionera and H. mbigua

Hoplias malabaricus est l’une des 12 espèces valides du genre Hoplias, genre le plus diversifié parmi les Erythrinidae. Au cours des dernières décennies, les études cytogénétiques ont montré que cette espèce représente un riche complexe d’espèces. La nouvelle espèce du groupe Hoplias malabaricus est décrite des bassins de l’Uruguay, du Paraguay et du Paraná, en Argentine et au Brésil. La configuration en forme de Y de la symphyse des dentaires sépare facilement Hoplias misionera n. sp. de toutes les autres espèces d’Hoplias (parallèle dans le groupe H. lacerdae et chez H. aimara et en forme de V dans le groupe H. malabaricus). Hoplias misionera n. sp. peut être aussi distingué de H. malabaricus par le nombre total de rayons dorsaux (14-16 vs 14) et pectoraux (12-14 vs 11) et le nombre d’écailles de la ligne latérale (40-43 vs 38-39). Hoplias misionera n. sp. diffère de H. microlepis par le nombre de rayons non ramifiés de la nageoire dorsale (2-4 vs 2), le nombre d’écailles le long de la ligne latérale (40-43 vs 43-47) et le nombre inférieur d’écailles autour du pédoncule caudal (20 vs 22-24, généralement 24). Hoplias misionera n. sp. diffère de H. teres par le nombre d’écailles de la ligne latérale (40-43 vs 38), le nombre total de rayons aux nageoires dorsale (14-16 vs 13) et pectorales (12 -14 vs 13-15), le nombre de rayons non ramifiés à la nageoire dorsale (2-4 vs 3), le nombre total de vertèbres (39-40 vs 42), la plus grande base de la nageoire dorsale (16,7 à 20,9 contre 16,2 à 17,6% SL) et la hauteur du corps (20,6 à 25,4 contre 17 à 20,6% SL). Enfin, H. misionera n. sp. peut être distingué de l’espèce récemment décrite Hoplias mbigua par un museau nettement plus court (20,4 à 24,7 contre 25,2 à 28,6% HL), et une distance pré-nasale plus petite (12,5 à 16,2 contre 15,2 à 18,4% HL). Hoplias misionera n. sp. diffère aussi de Hoplias mbigua : par un profil dorsal de la tête nettement droit contre un profil nettement concave ; par une mâchoire inférieure avec soit des bandes brunes, des points ou des taches contre une mâchoire présentant toujours cinq bandes brunes transversales bien distinctes ; par l’absence de pore sur le canal latéro-sensoriel du 5e infraorbital contre la présence d’un pore ; par la dernière série verticale des écailles sur le pédoncule caudal formant une courbe marquée vs une ligne relativement droite. Enfin, le patron de coloration contribue également à la discrimination entre H. misionera n. sp. et H. mbigua.