Precios y crisis en una economía rioplatense. Santa Fe (1790-1850)

Abstract

El análisis de los precios en Santa Fe en la primera mitad del siglo XIX nos permite examinar de cerca el impacto de las sucesivas coyunturas críticas que afectaron las matrices productivas y mercantiles de una de las economías tardo-coloniales más prósperas del espacio rioplatense. Desde 1815 la economía de Santa Fe soportó una crisis prolongada durante la cual se destruyeron las bases de la producción agraria y se perdió el papel clave que ocupaba la provincia en la articulación de vastos circuitos comerciales que conectaban alto-peruanos y del Paraguay. El estudio reconstruye con fuentes religiosas la evolución de los precios de tres materias primas (vacunos, cueros, trigo) y de nueve bienes de consumo finales (azúcar, tabaco, yerba, vino, aguardiente, lienzo, sal, sebo y grasa) a lo largo de una primera etapa (1790-1815) de convergencia de los precios de los bienes como resultado de la integración al mercado regional y atlántico; de un segundo y largo período (1815-1840) en el cual los ciclos inflacionarios y de alzas abruptas expresaron la trayectoria divergente de la Santa Fe con respecto a otras economías rioplatenses y de un tercer ciclo (1840-1850) en el que los precios se estabilizan tras una lenta pero sostenida recuperación de sus patrones productivos.

This study examines price evolution in Santa Fe district (Rio de la Plata) since the late years of colonial domination (when Santa Fe’s prices converged with regional prices) to mid-nineteenth century. Monastic sources provided information of prices of commodities (cattle, hides, wheat) as well as prices of consumption goods (sugar, tobacco, yerba mate, wine, aguardiente, salt, grease, tallow, canvas). Long-term prices and price indexes offer new evidence both of inflationary cycles as well as economic breakdown from 1815 to 1850.