Un individuo juvenil de Pterocnemia pennata (Aves, Rheidae) en el Pleistoceno de la Región Pampeana: implicancias ontogenéticas y ambientales

Abstract

Se da a conocer un individuo juvenil de Pterocnemia pennata (MACN 14780) procedente del Bonaerense (Pleistoceno Tardío temprano) de la localidad de Salto (Partido de Salto), en el norte de la provincia de Buenos Aires (Argentina) constituyendo el registro fósil más septentrional de la especie. El individuo consta de miembros posteriores completos y fragmentos del miembro anterior, falanges y vértebras. El objetivo de este trabajo es describir y analizar en los miembros posteriores, aquellos rasgos que puedan ser indicativos de la etapa ontogenética postnatal (juvenil, subadulto y adulto) del fósil. Se analizaron caracteres relacionados con la maduración ósea de las epífisis, regiones proximales y distales de los huesos y la textura del periostio. Los miembros posteriores del ejemplar fósil corresponden a un individuo inmaduro: el fémur carece de la región intercondilar y faltan las epífisis proximales del tibiotarso y del tarsometatarso. Además, en el tarsometatarso la región proximal del cuerpo es expandida, abultada y los metatatarsales no están completamente fusionados entre sí. La textura del periostio se caracteriza por presentar numerosos poros en el fémur y estriaciones en el tibiotarso y tarsometatarso, indicativos de inmadurez. La etapa ontogenética puede no ser reconocida cuando sólo se encuentran partes de huesos que no presentan rasgos de inmadurez (e.g., región proximal del fémur, región distal del tibiotarso y/o tarsometatarso). La presencia de Pterocnemia pennata en un área fuera de su distribución geográfica actual es una evidencia más que refuerza la hipótesis de la extensión de condiciones áridas en el territorio pampeano durante el Pleistoceno Tardío temprano.

A juvenile of Pterocnemia pennata (MACN 14780) from the Bonaerian (early Late Pleistocene) locality of Salto (Salto district), in the north of Buenos Aires Province, Argentina is presented. This is the northernmost record for the species. The specimen consists of the hind limbs and fragments of fore limbs, phalanxes and vertebrae. The aim of this work is to describe and analyze those features of the hind limb that could indicate the postnatal ontogenetic stage (juvenile, subadult and adult) of the fossil. Characteristics related to the osseous maturation of the epiphyses as well as proximal and distal regions of the bones and to the periosteum texture were analyzed. The specimen hind limbs showed features which could be attributed to an immature age: the femur lacks the intercondylar region and the proximal epiphyses of the tibiotarsus and tarsometatarsus are absent. In addition, the proximal region of the tarsometatarsus is expanded and bulky and the metatarsals are not completely fussed among each other. The texture of the periosteum is characterized by numerous porous in the femur and striations in the tibiotarsus and tarsometatarsus, which are indicative of immatureness. The assignment to the postnatal ontogenetic stage could be misinterpreted if the fragmentary remain belongs to those parts that do not show immaturity features in a juvenile (e.g. proximal region of femur, distal region of tibiotarsus and/or tarsometatarsus). The presence of a new specimen of Pterocnemia pennata in a territory outside its current geographical distribution is another evidence that reinforces the hypothesis of arid conditions for this region during the early Late Pleistocene.